司方正告訴她，除了太子殿下和趙靖玉之外，皇上今晚還邀請了武安大將軍父子以及南召王父子，東山王父子，晉王與魏王父子，因人數眾多，恐怕要分席而坐，叫謝南嘉隻揀幾個拿手的菜式來做，其餘的仍交給廚子負責，免得她累著。
謝南嘉得知父親和弟弟要出席，心下十分歡喜，辭彆了司方正和蘇錦城，回去準備食材。
她才不管彆人喜歡吃什麼，好好做幾個父親愛吃的菜才是正經。
蘇錦城手扶腰刀，盯著她的背影看了半晌，回頭對司方正小聲道：“這小廝乃女子所扮，恐有詐。”
司方正嗬嗬一笑，也小聲對他說：“蘇統領好眼力，這丫頭是趙二公子家的小廚娘，皇上是知道的。”
蘇錦城微訝，麵上淡淡道：“那就好。”
意思是既然你們都知道，證明她是沒有危險的，那我就放心了。
司方正對他的少言寡語早就習以為常，笑著搖搖頭，回了營帳。
傍晚時分，太子率大隊人馬滿載而歸。
皇上親自相迎，查看了獵物，對眾人一番褒獎，從中挑選了一些獵物叫人送回宮裡給太後和嬪妃們嘗鮮。
趙靖玉懷裡揣了一隻小兔子，急著要回營送給謝南嘉，皇上一直在講話，他也沒法走，小兔子在懷裡不停地拱，他便不停地用手去捂，唯恐小兔子跑了。
宋萬基注意到他的動作，奇怪地問他：“趙靖玉，你懷裡揣的什麼？”
其他人都跟著向他看過去。
“回皇上的話，什麼也沒有。”趙靖玉矢口否認。
一旁的周雲成卻毫不留情地戳穿了他：“皇上，趙靖玉揣了一隻小兔子。”
“周雲成，你是不是想死？”趙靖玉狠狠瞪了他一眼。
眾人都哄笑起來。
宋萬基走過去問：“什麼樣的小兔子，拿出來讓朕瞧瞧。”
趙靖玉不情不願地把小兔子從懷裡掏出來。
這是一隻全身烏黑油亮，四爪雪白的幼兔，兩隻眼睛像紅瑪瑙一樣滴溜溜亂轉，瞧著十分可愛。
“這種毛色的兔子倒是少見。”宋萬基道，“你一個大男人要它做什麼，不如叫人一並帶回宮，給九公主養著玩兒。”
“那不行。”趙靖玉一口回絕，重又把小兔子揣進懷裡，“這是我送給我家小侄子的禮物，九公主若喜歡小兔子，應該叫太子這個當哥哥的給她捉。”
宋景行就見不得趙靖玉這樣沒大沒小的和皇上說話，並且皇上還從來不惱，他這個當兒子的都不敢如此隨意。
宋萬基確實沒惱，伸手戳了下趙靖玉的額頭，笑道：“行，你小子連朕的麵子都不給，回頭叫你爹打你屁股。”
大夥都跟著笑，私下對趙靖玉羨慕不已。
放眼整個大周，估計也就他敢和皇上逆著來。
隊伍解散後，趙靖玉第一時間跑回自己的帳篷，把小兔子送給了謝南嘉。
謝南嘉沒想到趙靖玉真的帶了個活物回來，儘管她已經是有兒子的人了，仍然對這毛茸茸的小東西沒有抵抗力，抱著小兔子瞧了又瞧，心裡漾起自己都沒覺察的甜蜜。
“好看嗎？”趙靖玉問。
“好看。”謝南嘉點頭。
“喜歡嗎？”趙靖玉又問。
“喜歡。”謝南嘉又點點頭。
“喜歡它多一點，還是喜歡我多一點？”趙靖玉湊近她，眼裡滿滿的戲謔。
謝南嘉的少女心一下子醒了，收斂了喜悅，淡淡道：“等下要去陪皇上用餐，奴婢伺候二公子更衣。”
趙靖玉：“……”
謝南嘉把小兔子遞給皇甫，拜托他找個籠子或者木盒什麼的先把小兔子放進去，自己則忙著伺候趙靖玉洗臉更衣。
更衣的時候，她多嘴問了趙靖玉一句：“二公子為何對紅色如此喜愛？”
趙靖玉微微一怔，笑容逐漸淡去。
謝南嘉忙向他道歉：“奴婢僭越了。”
趙靖玉盯著她出了一會兒神，悠悠道：“告訴你也無妨，我娘親叫慕紅衣。”
“……”謝南嘉心頭一震，沒想到自己觸到了他的傷心處，更沒想到他會坦誠相告。
慕紅衣這個名字倒是特彆，她有點想象不出來，一個邊陲小鎮上居然會有人叫這樣的名字，想必這個名字的主人也是一位很特彆的女子吧，因此才會讓威震九州的將軍拜倒在她的石榴裙下。
隻可惜，將軍無情，紅顏薄命，萬般恩愛終是空，也不知她一個人帶著孩子在寂寞邊陲艱難度日時，會不會後悔自己當年不顧一切的付出。
太癡情的女子，總是不得善終。
這樣想著，她又覺得不對，自己倒是不癡情，不同樣不得善終嗎？
可見世間男人沒幾個是可靠的，女人到最後還是得靠自己。
……
在皇上的營帳，謝南嘉終於見到了父親和弟弟，看著自己親手做的天麻乳鴿湯被父親端起來放在嘴邊，她緊張得雙手握拳，目不轉睛。
父親長年征戰，為邊關戰事操勞，患有嚴重的頭風和失眠症，太醫說天麻燉乳鴿能改善，她便時常燉給父親吃，這也是她學廚藝最初的起因。
謝戰霆喝了一口湯，突然怔住，遲疑片刻後，又試著喝了一口，這一口入喉，他仿佛被嗆著了，劇烈地咳嗽起來。
“武安將軍怎麼了？”宋萬基關切地問。
“臣失儀，陛下恕罪。”謝戰霆放下湯碗，抹了一把嗆出來的淚，起身離座，去了帳外。
謝南嘉瞬間淚崩，忙背過身用帕子掩住嘴。
謝南風在另外一桌看到父親似乎不太舒服，放下筷子跟了出去。
到了帳外，他看到父親遠遠地站在營帳前的空地上，弓著腰不住地咳嗽，疾步走過去，扶住父親的胳膊問道：“父親，你怎麼了？”
謝戰霆擺擺手，似有千言萬語哽在喉間。
“是嗆著了嗎？”謝南風體貼地拍打他的後背，“可是吃了辛辣之物？”
一句話便把謝戰霆的眼淚勾了出來。
謝南嘉借著為武安將軍送茶水漱口的理由追出來，剛走到二人身後，便聽到父親把著弟弟的肩說道：“兒啊，為父突然想念你姐姐，想得心口作痛。”
謝南嘉手一抖，托盤差點端不住，茶杯歪倒，和茶壺碰撞出輕微的聲響。
父子二人聽到動靜，齊齊回頭，就看到趙靖玉的小廝端著托盤站在那裡，一張小臉掛滿了淚珠。