蔡大娘這才明白，原來袖兒主動要換差事，是為了這個，也就是說，她在和胡婆子賭氣？
可這氣未免賭得太大，萬一摟不住，連她這個做管事的都不好幫她收場。
唉！蔡大娘歎了口氣，這丫頭，看著挺穩妥的一個人，可惜還是太年輕。
胡婆子在那邊傲慢地說：“賭就賭，我有什麼不敢的。”
俗話說眾口難調，就算是有經驗的老廚娘，也不敢說自己做的菜能讓所有人都喜歡，她一個黃毛丫頭，可真敢講。
謝南嘉便對蔡大娘施了一禮：“大娘，我現在就開始了，我和胡婆子的賭是當真的，還請大娘為我們做個見證。”
蔡大娘在眾目睽睽之下也不好偏袒她，隻好默默點了下頭。
案子上的人早已準備好了要用的食材，韭兒自告奮勇給謝南嘉燒火，其他人都睜大眼睛盯著謝南嘉的一舉一動。
一開始，甚至有人擔心她知不知道先放油，漸漸的，隨著謝南嘉有條不紊地放油，熗料，翻炒，鍋裡的香味飄出來，所有人都安靜下來。
袖兒不但會炒菜，而且動作非常嫻熟，不慌不忙，雖然不知道入口好不好吃，但聞著味實在是香。
“咦，什麼菜，怎麼這麼香？”正當眾人都驚歎不已時，門外走進來一個俏生生的女孩子，是大小姐的貼.身丫頭海棠。
她剛伺候完大小姐用餐，因腹中饑餓，就提前來了廚房找吃的。
她是大小姐最看重的丫頭，略微不遵守規矩也是無妨的。
蔡大娘見她過來，笑臉相迎道：“人都說饞貓鼻子尖，你這是聞著味來的呀！”
“可不，老遠就聞到香。”海棠笑道，“讓我看看今兒個是哪位嬸子在掌勺。”
蔡大娘也笑：“今兒個不是嬸子，是妹子。”
“什麼妹子？”海棠好奇地走過去，眾人都讓開一旁，海棠一看灶上站著個小丫頭，了然一笑，“我明白了，這是哪個嬸子在考校自己的小徒弟。”
“可叫你猜對了。”蔡大娘也沒多解釋，讓人拿了雙筷子遞給她，“既然你說香，那你就先嘗嘗吧！”
海棠也不客氣，拿著筷子在謝南嘉已經炒好的幾盤菜裡，每樣夾了一筷子試吃，吃完驚訝得嘴都合不上了，連連點頭道：“好吃，好吃，這幾盤菜我全包了。”
蔡大娘提著的心放下一半，笑聲也變得爽朗：“你倒是不客氣。”
眾人也都跟著笑，笑得卻很虛，各自在心裡暗想，難道真的是我看走了眼，難道袖兒這丫頭真的是天賦異稟？
胡婆子的氣勢也在海棠的連聲誇讚中弱了下來。
但她覺著也有可能是海棠太餓了，人餓的時候，窩窩頭都能吃出紅燒肉的味。
很快，她就不這麼想了，隨著來用餐的丫頭們越來越多，每個人都被吸引過來，興致勃勃地品嘗起謝南嘉做的菜，最後的反應和評價都與海棠一模一樣。
蔡大娘完完全全放下心來，怕胡婆子不服，特意叫她自己也嘗了一遍。
胡婆子嘗完，再沒有什麼不服的。
可是，她以後當真要見一次就給袖兒跪一次嗎，若真要這樣，還不如讓她去死，她可丟不起這臉。
謝南嘉從灶上下來，渾身的衣裳都濕透了。
她擦了一把汗，問蔡大娘，自己能否勝任廚娘一職。
蔡大娘至此才相信她真的不是狂妄，而是如她自己所說，她是天賦異稟。
天賦，大概是對袖兒廚藝的唯一解釋了。
“行，既然你做到了，我自然言而有信，明天開始，胡婆子的位置就是你的了。”蔡大娘說道。
胡婆子心裡咯噔一下，連忙要給蔡大娘下跪。
蔡大娘製止了她：“你不用跪我，你素日的所做所為我都看在眼裡，隻是一時沒有合適的人選替代你，如今既然有了，你也該歇歇了，倘若你還願意在廚房做事，我就安排你去洗碗，若你不願，也可自行請辭，或許你會認為我不講情麵，但你要真的願意日日見到袖兒就給她下跪，這個廚娘的位置，我還給你留著。”
“……”胡婆子啞口無言，心中縱然不服，也不敢當麵頂撞蔡大娘，隻能咬牙先忍了，等晚上見到自家男人，讓他再去向大管事求情。
謝南嘉大獲全勝，終於吐出一口胸中悶氣。
胡婆子打她一巴掌，她讓胡婆子丟了差事，這樣的還擊對一個下人來說已經夠狠了，並不需要胡婆子真的給她下跪。
再者來說，她之所以突然決定要做廚娘，胡婆子那一巴掌隻能算是一個引子，真正的原因是因為兒子就要滿百天了。
因為她這個親娘的離世，兒子出生至今都沒有擺宴席，想必百天的時候秦氏應該會小小的操辦一下。
她已經隱忍了很久，她不想再等了，把畫樓調出清渠園，把秦婉如趕回丞相府，她要在百天宴上一次完成。
而這一切，借助廚娘的身份會更加便利。
事實果然如謝南嘉所料，秦氏第二天就派人來和蔡大娘說了小公子百天宴的事情。
秦氏說，侯爺的意思是小公子還在孝期，不易大操大辦，就自己府裡的人在一起聚一聚熱鬨一下，等到明年小公子周歲，再好好給他辦個抓周禮。
如此正合謝南嘉的意，人少方便行事，勝算更大，這一次，隻能成功，不能失敗。
成了，她從此便不再是孤軍奮戰，敗了，不，她已經敗過一次，決不允許再有第二次。