可是為什麼？冒這麼大的風險抓孩子能有什麼用？謝摯想不明白。
她臉色蒼白地咬緊嘴唇，方才救回孩子的喜悅一掃而空：
她不可避免地想到，看那群人舉動間如此熟練，白象氏族恐怕並不是唯一一個被劫掠的村落。
那麼其他氏族呢？他們也有被抓走孩子嗎？那些被抓走的孩子怎麼樣了？事關重大，為什麼竟然沒有一點風聲傳遞過來？
再往深一些，幾乎不敢細想——她原本以為這次搶劫隻是金狼氏族一族的自發行動，可是如若大荒之中真的有人在無聲無息地搶奪各族幼童，那其背後牽扯到的勢力，就絕不是一個小小的金狼氏族可以解釋得清了……
說不定，還會涉及到許多定西城中手眼通天的大人物。
“彆緊張！彆緊張，小摯……”
火鴉被她此刻的模樣嚇了一大跳，慌忙安撫道：“你——你又流血了！”
“唔……”
口鼻裡不斷滲出腥甜液體，濕嗒嗒的抹在手裡一看，滿手鮮紅。
又來了。
玉牙白象一長久不露麵，這枚種子就老是試著繼續吸食她……不得不說，它還真是精神可嘉……
看來今天吞噬的那些狼牙寶具讓魔蓮種子很有精神，估計大半精氣又被它私吞了。
謝摯有些煩躁地用力拭去鮮血，深呼吸了幾下，努力靜下心神：“……彆擔心，我沒事。”
她隨便擦了擦臉上的血跡，休息了片刻便走進村子裡去——還有很多事情等著她辦呢。
村落中燃燒的火焰已經熄滅了有一段時間，空氣裡彌漫著一股焦糊的氣味，隻有最後幾處地方還冒著烏黑的煙霧，更多的是被火燒得漆黑開裂的石屋，三三兩兩的族人正在清理火災帶來的滿目狼藉。
好在白象氏族貧窮偏僻，搭不起木製房屋，要不然，在這場火災裡隻會損失更大……
這倒算是因禍得福了，謝摯默默地想。
“小摯，你回來了。”
一道穩重沙啞的年長女音響起，謝摯渾身都僵了僵，這才慢慢地轉過身去：“祭司大人……”
完蛋了，這場火災怎麼把她給引出來了……
白象氏族繼承了象族的風俗習慣，族長和祭司通常都是由年長的女性擔任，平日如果族長不在，族裡的事務都是祭司全權負責。
但是……祭司實際上很少出現在村落裡……
她好像多年前受過重傷，一直在沉睡。
麵前的女人看上去大約四十歲出頭，渾身都籠在一條黑袍子裡，身形筆直，精神矍鑠，目光尤其明亮，眼角有細細的皺紋。
論樣貌來說她其實並不難看，甚至還頗為出眾；隻是她好像過早地被抽去了青春年華，滿頭雪白的銀發，瞳孔像漩渦一般深邃灼人，仿佛能夠攝人心魂，跟她對視稍久一會就不得不心悸地移開眼睛。
她望了謝摯背後跟過來的火鴉一眼，語氣很安定：“那是你馴服的靈獸嗎？”
“什麼？”
火鴉剛跟過來就聽到了她的這句問話，頓時怒發衝冠，“我才沒被區區人族馴服呢！告訴你，就算是神聖種族親臨，本鳥也絕不會被他人馭使——”
“你小點聲啦……”
謝摯輕輕地拉了拉火鴉的翅膀尖尖，剛抬頭就跟祭司的眼睛對視在一起，立刻又像被灼傷一般飛快地移開眼。
她不自然地低下頭，小聲說：“不是的，祭司大人……這是我的朋友。”
年長的女人似乎輕輕地哼笑了一聲，好像她這話很好笑似的：“跟靈獸做朋友？真有意思。”
火鴉品出來她話語間一點若有若無的嘲諷意味，嘖了一聲：“喂你什麼意思啊——”
“彆說話，火鴉。”謝摯扯了扯它。
“她已經活了兩百多歲了……你要對她更尊重一點。”
“什麼？——兩百多歲？！可她看起來一點都不像……”
“不像什麼？兩百多歲的老人？”
祭司微笑著看了火鴉一眼，即便離得很遠，她還是清楚地聽到了它的話。她耳聰目明得一點也不像是一個兩百多歲的老人。
她拄著拐杖走近了一些，行走間身上的黑袍像海浪一般靜謐流動。
祭司站在謝摯麵前，輕柔地抬起了她精巧的下巴，謝摯能夠感到她的目光像柳梢一般，細細地掃過她麵容的每一寸：
“你長大了很多……但看上去還是這樣小。”
她這話說得很矛盾，但謝摯意外地領悟了她的意思——按大荒人的眼光來看，她今年的個子和身體發育狀況……的確與年齡不甚匹配。
“你或許是中州人。”
祭司簡短地說完這句話，就仿佛喪失了對謝摯的興趣，鬆開她轉身離開。
象飛雲亦步亦趨地跟在祭司身後，謝摯愣了片刻才一把抓住他：“阿雲哥！是你喚醒的祭司大人嗎？”
“不是……我怎麼敢呢？”
象飛雲一臉有苦難言的樣子，都沒空跟謝摯計較她把他砸暈的事情了，他飛快地看了前麵的祭司一眼，將聲音壓得極低：
“是祭司大人自己醒來的，嚇了我一大跳，畢竟大人上一次醒來，還是九年前你觀測符文……”
謝摯沒空再聽他絮絮的抱怨，奔出幾步重新緊緊地追上祭司，“大人……您剛剛說我或許是中州人，這是什麼意思？”
話一出口她才發現自己的聲音有些乾澀，心臟在胸腔裡跳得厲害，整個人都緊張又不安。
她怎麼會知道她是哪裡人呢……？
“就是字麵意思。”
女人的腳步不停，拄著拐杖卻仍然走得飛快，謝摯居然有些跟不上她的步伐，“你的體貌特征都很像中州人——而且，你的臉讓我想起了一個人……”
“想起了什麼？”
她的聲音忽然小了下去，謝摯情不自禁地追問道。
“……沒什麼。”
祭司停住了步伐，轉過身朝她微微一笑，“或許，到時候你遇到她就知道了。”
“她是誰？”
但是祭司卻像沒看到她心急難耐的神情一般，不再答她的問話。她將手中的拐杖磕在地麵上：“到地方了。”
謝摯抬頭一看，這才發現自己跟著她已經走到了祭壇旁邊來，大柳樹的碧綠絲線正輕柔地在她頭頂搖動。
……祭壇？但是到祭壇來乾什麼？
謝摯積壓在心頭的迷惑越來越多，如果不是對麵前的女人懷著一種莫名的畏懼，她早就按捺不住自己拉著她從頭詢問了。
“拿出來吧——”