林雪君騎著大馬帶著阿木古楞奔赴第八生產隊幫忙‘播種’時, 南方天暖早豐收，地裡的活乾完，來支援種植業的兵哥哥們終於可以稍作休息了。
老家離河南近的, 坐著部隊安排的大卡車風風火火地先走一步，遠的就要買車票、安排時間門，還得再在田間門地頭多住兩天。
像一些秋收後的收尾工作, 晚走的人便自動攬了過來。
地裡能喂牲口的麥稈、秧子, 就近拉到畜棚裡儲存冬用。喂不得牲畜的, 就拉回家燒火。
燒老根硬杆不僅能清掉蟲卵，燒剩下的灰混在土裡還能起到吸走土壤下埋藏的蟲卵、蟲蛹體內水分的作用, 給殺蟲工作查缺補漏。另外植物灰還可以肥沃土壤，總之對耕地有多方麵好處。
即便家家戶戶用麥稈燒火, 濃煙滾滾遮蓋藍天和陽光，又被大平原上乾澀的秋風吹得人滿臉滿身煙灰, 但農民們都忍耐了下來。
麵朝黃土背朝天的中原人, 最擅長忍耐。
臉上蒙著白手巾仍被塵土打得灰頭土臉的林雪鬆, 一邊清理土地，一邊思索著前幾天一位長官召見他時說過的話。
他已經當了幾年兵, 表現很好，現在到了一個關鍵的選擇節點。
如果回首都, 以他的綜合狀況，絕對能進一所非常好的單位，未來想必不會差。但長官給了他另一個選擇, 希望他考慮。
國家雖然在過去幾十年裡打敗了內外強敵，逐漸站了起來，但國際局勢複雜，這片經曆了太多苦難的土地還不夠強大。
必須儘快強健體魄, 才能免除一切內憂外患，真正地強大起來。
他們需要武器，更需要能創造武器的人才。但國內這方麵的科技和儲備都太落後、太虛弱了。
長官看重林雪鬆高於其他人的知識基礎和天賦，經過多方考察，希望能調他進入這個領域。
如果做了這個選擇，他就要開始沉浸式學習新的、複雜的專業知識，未來許多工作都將要秘密進行。他無法每年按假回家，甚至可能出現長時間門與外界隔絕的情況。也無法像普通人一樣擁有普世的榮譽，和平穩的日常生活。
——這是一條與退伍回首都參加工作，截然不同的道路。會苦，會難，前路茫茫，誰也不知道能否成功，又存在多少風險和困難。
他的人生走到現在，從未出現過什麼真正的難題，似乎沒有必要偏向虎山行。
正沉浸在思緒中，一位小童穿過田壟喊他去接電話，站起身回了下神，他才大步狂奔向公社電話亭屋。
趕至後，呼哧帶喘地接起話筒，他急吼吼地應聲：
“喂？”
“小鬆，怎麼喘得這麼厲害？”電話另一邊傳來林母的聲音。
“剛從地裡跑回來，我爹給我寄的錢已經收到了，我準備買明天的車票回京。”林雪鬆扯下纏在口鼻上的布巾，在臉上用力一抹，黑突突的臉上便出現了四道手指印子。
雖然臟兮兮的，但身姿筆挺、站立如鬆，那種從骨子裡透出來的乾練勁兒仍使他顯得英俊。
“那錢不是給你寄的。”林母忍俊不禁，笑罷了將電話交給丈夫，“讓你爹給你講。”
“？”林雪鬆眉頭聳起，臨回京了給他寄錢，不是為了怕他沒錢買車票嗎？那乾啥的啊？
“那錢是給你妹的。”林父接過電話，直接入主題。
“那郵我這裡？小梅又不在這兒。”林雪鬆哈哈一笑，想調侃父親一句是不是‘老糊塗啦’，到底忍住了。
“你就先彆回京了，我和你爺爺商量過了，讓你先去一趟呼倫貝爾，看望一下小梅，然後再回家。”
“……”
林雪鬆原定回京的路程，就這樣變成了一路北上去緊鄰極北國境線的呼倫貝爾。
……
茫茫草原上，林雪君和阿木古楞一抵達第八生產隊的北方夏牧場便開始乾活。
嘎老三早跟大隊長王小磊請教過了各種準備工作怎麼搞，不用林雪君多交代，他已帶著牧戶們落實起人工授-精工作區的布置。
幫嘎老三運送凍精到牧場的居然是之前跟著林雪君進山采藥的‘扁腦袋’李洪軍，和之前在第八生產隊駐地幫林雪君照顧過尿結石‘瘋牛’的好學少女蘇日娜。
於是，學會了些草藥知識的‘扁腦袋’在林雪君的指導下擔當起采藥、配藥、熬藥的工作。蘇日娜則幫林雪君扶牛尾巴、綁牛腿……牛牧場上的牧民們也都被安排了工作，各司其職，依次忙碌起來。
第八生產隊這邊的母牛比林雪君自己生產隊的少一半，他們這邊養的肉牛多、母牛少。
放大母牛的這邊草場有一個牧戶大家庭，家主是男主人老爺子才希亞勒，四世同堂、共11口人，在這個時代真是難得的福氣之家。
兩公裡外的另一個草坡處還有一戶家庭，家主是女主人老太太斯琴高娃，三世同堂8口人，閹割過的肉牛都在他們那邊，今年初下生的小牛犢子也都歸他們養著增膘。
為了保護好大牛群，他們養了2條蒙獒、1條狼狗，雖然遊牧中人類的食物都不豐沛，但大狗們都會自己捕鼠兔、耗子、野兔子等，各個長得膀大腰圓。
林雪君他們工作時，沃勒總喜歡伏在林雪君附近的陰影處睡覺，糖豆在陌生地方沒人陪，又揣著滿腔好奇心，一時貪玩，竟獨自奔向2公裡外的草坡處。
…
當糖豆一瘸一拐吭吭唧唧跑回來的時候，林雪君剛忙完一批母牛，正坐在馬紮上一邊洗手一邊休息。
糖豆一過來，她就瞪圓了眼睛——出去時還發蓬鬆柔順的大狗子竟被撲得渾身草屑泥土，身上還有被咬掉的黑白毛如一團團棉花般被風吹跑。
林雪君大驚失色，忙將糖豆抱在懷裡，檢查它身上的傷。
“你乾啥去了？”指腹撫摸過背脊筋骨，她一邊安撫不斷嚶嚶嚶往她懷裡蹭的大狗，一邊忍不住念叨：
“怎麼搞成這樣？”
往後檢查到瘸掉的原因，才發現它左後腿被抓破了3道血痕，再加上其他地方有許多被咬掉毛的地方，顯然是被什麼野獸攻擊了。
牧場上其他人也過來圍觀討論時，阿木古楞抬頭遠眺間門，捕捉到遠處草場上折返的三條巨犬。
他嘶一聲將手裡的布巾丟回盆裡，起身跑到近前跟林雪君一起給糖豆做體表檢查。
林雪君心疼得不得了，繃著麵孔探摸糖豆的肚子，怕有內傷。
阿木古楞轉身去她藥箱裡取出聽診器遞給林雪君，抬頭又往另一邊的草坡望一眼，忽然便拔足奔去。
沃勒早就在糖豆逃回來的第一瞬間門湊到近前嗅它的黑白小狗，聞到血腥味後，它本就凶惡的三角眼似乎變得更陰惻惻了。
在阿木古楞跑向斯琴高娃家時，它也跟了過去。
嘎老三怕出事，忙喊‘扁腦袋’去追阿木古楞。自己則蹲到林雪君身邊，關切地問：
“沒啥事兒吧？”
“暫時看就是三道外傷，好好消毒處理一下，接下來幾天觀察一下就好。”林雪君用刀將糖豆傷口附近的毛剃掉，反複清創後確定不需要縫合，這才放心了。
她一邊撫摸哭唧唧的小狗，一邊在它因疼痛想逃跑時抱住它的脖子低聲安撫，忍著心疼完成了傷口消毒工作。
糖豆的體檢全部做完，傷口完全處理好，請蘇日娜幫糖豆弄了點鹽糖水喝、給它壓驚……林雪君再站起身往四周看時，才發現阿木古楞和沃勒不見了。
遠眺糖豆逃回來的那個方向，她捕捉到幾點人影。
幾分鐘後人影靠近，終於能看清人臉了，林雪君不由得瞠圓眼睛。
阿木古楞一隻眼圈被揍得紫紅，下巴上也有塊紅痕，顯然是剛跟人打過架。
偏偏方才他奔出前的憤怒等情緒一掃而空，跟她確定糖豆沒事後，竟歡天喜地地舉起右拳，得意地表示自己打贏了。
“你乾啥去了？”林雪君嘴巴張成O型，似乎無法接受短時間門內自家兩員大將受傷掛彩。
“糖豆是被那邊一個叫蘇赫的人，放狗咬的。”阿木古楞說到這裡時仍憤憤不平，“不過現在好了，我幫糖豆找回場子了。你彆看我挨了一拳，我可是打了那個人兩拳！”
他倒還挺高興的：
“沃勒一個打三個也沒落下風！看見它嘴上的毛沒有，戰利品！”
說著他抱住糖豆，輕輕揉糖豆的腦袋，指著沃勒嘴裡的狗毛，道：
“回頭我把這些狗毛給你粘身上，就算那3條惡犬賠你的。”
跟著阿木古楞一起回來的‘扁腦袋’苦笑著搖頭，小聲對嘎老三道：“我想拉架來著，但他們打得太快了。”
再看向阿木古楞時忍不住嘖聲，這小子看著瘦，帶著怒氣過去找蘇赫算賬，竟咬著牙將大塊頭蘇赫摔倒在地。
他們蒙古族人擅長搏克（摔跤），一方倒地就算輸，不能繼續纏鬥。
所以阿木古楞騎在倒地的蘇赫身上哈哈大笑幾聲，便帶沃勒回來了。
林雪君瞧著阿木古楞的樣子終於忍俊不禁，到這時才深切地意識到，懂事的阿木古楞原來也是個青春期熱血上頭的男孩子。
草原民族喜好勇力，不怎麼把打架當回事。
他們不會真的下狠手，但也絕不在拳頭上吃虧。
不過豪爽的人都有點健忘，昨天剛互捶過的人，隔天一起乾個活、喝個酒，甚至碰一杯奶茶就能把仇怨忘掉，又摟在一起稱兄道弟。
糖豆沒什麼大問題，見阿木古楞也沒啥事兒，林雪君長舒一口氣，轉頭對擔憂的嘎老三道：
“沒事，糖豆養上幾天就好了，一點皮外傷。