血族是一個畸形的種族，它與其他幾乎所有種族都不同。
一方麵，他們有足了所有黑暗屬性的特征，甚至在驕奢淫逸、不思進取、血腥毒辣、分裂、內鬥上，比以邪惡著稱的惡魔更加凸顯。
你得承認，惡魔在跟天堂對抗這件事上還是十分努力的，他們隻是誘使他人墮落而已。血族，則是真正地身體力行了。
另一方麵，他們卻又有著唯一的權威——長老會。他們所有人的血脈都源於作為初始血族的大長老巴薩羅穆，那個永遠沉浸在黑暗之中的長者……
……
儘管血族對外界的消息極為閉塞，甚至到了充耳不聞的地步。但這一次的事情不同。
消息傳播的速度，遠遠超過了所有人的想象。僅僅幾個小時後，甚至已經傳到了遠方的，瓊斯的親生父親海曼·德拉庫拉耳中。
“我真不敢相信我們曾經追擊過他。”梅西耶伯爵對德拉庫拉伯爵說道：“我的一個朋友告訴我，你的兒子在聽證會上對元老會叫板，甚至下了戰爭通牒。他親眼看到，親耳聽到的。”
德拉庫拉伯爵簡直不敢相信自己的耳朵：“他真的這麼做了嗎？”
“我的那個朋友不會騙我。我們以為你的兒子能成為巫妖王的養子就很了不起了，然而，他創建了巨蛇城。我們以為那樣已經夠了得了，然而，他又成為了另一個巫妖王。甚至已經有了向元老會叫板，而元老會又不得不斟酌的實力。對於他來說，我們實在太渺小了，簡直微不足道。而你當初甚至還想著要阻止他……嗬嗬嗬嗬，不覺得很可笑嗎？克萊蒙公爵說得對，你的兒子不簡單。這才幾年？像他這樣的人，才是這個世界的主宰。跟他的人生相比，我們的時間純粹就是在浪費。”
聽到這些，德拉庫拉伯爵一臉的茫然。
……
高庭的雲一如往昔地翻滾著，籠罩著這個永夜的城市。閃電在高空中來回不斷地躍動。
儘管一切看上去幾乎沒有變化，然而誰都知道，一場巨大的風暴正在醞釀。區彆隻是走向戰爭，還是走向變革而已。
每一個人都在竊竊私語，每一個人卻又都無力左右。
瓊斯站在陽台上，靜靜地眺望著山下。那身高也隻比陽台的圍欄高出一個頭而已。
看上去羸弱的孩子，目光卻又異常地堅定。
此時此刻，他就是整場風暴的最中心。
亞岱爾端著酒站在他身旁，陪著他。
“我們需不需要先離開這裡？”亞岱爾小聲說道：“如果結果有可能是戰爭的話。我對巨蛇城的戰鬥力絲毫不懷疑，但我們畢竟是在高庭。你的軍隊並不在這裡。”
瓊斯從衣兜裡摸出了一枚巨蛇城的九瓣蛇花徽章，讓亞岱爾看了一眼，然後又收了回去。
“這個是什麼？”
“定位器。”瓊斯輕聲說道：“這個是特製的，用來定位我的位置的。一旦出問題，空間之門會在一分鐘之內打開。現在巨蛇城有二十位巫妖晝夜施法，時刻保持著法陣的運轉。艾琳他們隻需要幫我爭取到一分鐘的時間就夠了。”
“所以……你一開始就準備好戰爭了對嗎？”
“不能這麼說，我隻是吸取了我父親遇襲的教訓而已。正義，不會被用同樣的方法打敗兩次。”
那站在身後的百麗都聽呆了。
亞岱爾隻能無奈地乾笑：“真的，我覺得你……比我強太多了。”
側過臉，瓊斯淡淡笑了笑，說道：“其實人與人的差彆並不大，有差彆的隻是環境而已。你在安逸中成長，沒有足夠的危機感是正常的。我參加過許多場戰爭，戰爭教會了我許多東西，在考慮事情的時候角度難免會有所不同。”
“瓊斯大人。”朵拉忽然換上了一身戎裝來到了陽台，恭敬地行了禮：“已經通知巨蛇城封鎖邊境，進入戰備狀態了。第十一軍團和第十二軍團已經在巨蛇城呈半月形展開。全城魔法監控法陣已經按照您的意思開啟。第三、六、七軍團已經做好傳送準備。第一、九軍團已經接到命令，正在迂回，很快會進入預定戰備地點。”
“知道了。”
朵拉走了，去做其他準備工作了。
百麗卻沒法從震驚中緩和過來。
這大概就是貴族和騎士的區彆了吧。絕大多數的貴族，都隻會誇誇其談，他們習慣於在陰謀詭計中緩慢地演變。騎士，則是真的隨時做好犧牲的準備。隨時都會拔劍。
高庭的血族們都是貴族，瓊斯，是騎士。
同是血族，但這其實是兩個截然不同的物種。貴族隻要有足夠利益就可以媾和，而當愛好和平的騎士撕破臉皮，那將是不死不休的戰爭。
……
高庭山頂，數不清的聲音正在竊竊私語著。
“真不敢相信，我們居然為了一個年僅76歲的孩子在這裡爭論不休。”
“這個孩子手中握著超過一百隻萬年巫妖。”
“我早就說了，他不會同意的。你們卻不信，我能說什麼呢？要是我握著一百隻萬年巫妖，我也不會輕易就範。你們居然用對普通血族的口氣去宣讀裁決，這一開始就是一次外交事件！”
“可他想要什麼呢？金幣嗎？金幣能帶給他什麼？他要為了一堆沒有意義的金屬去發動戰爭嗎？”
“你沒聽明白他話裡的意思嗎？信仰，為了信仰。”
“哦，又是該死的信仰。我們早就煩透了天堂和地獄的信仰了，現在好，連我們自己的後裔都有信仰了。科林半島將不再是一片淨土。”
“用金幣堆積起來的信仰嗎？”
“我不知道他是故意的，還是無意的，他確實打中了我們的要害。如果他堅決地要發動戰爭的話，倒不是能不能贏的問題。我們將不可避免地要卷入大陸的爭端。這跟我們與天堂和地獄的協議不符。你得承認，那份秘密協議對我們血族的存續起著至關重要的作用。”
……
陽台上，瓊斯依舊靜靜地俯視著高庭，這個罪惡的城市。這個在他的信仰當中，有足夠的理由必須要去毀滅的城市。
……
“我們應該重新捋一捋現在眼下的問題，真的。重新考慮。巨蛇城的問題，比我們想象的要大得多。根本不可能輕易解決。”
“同意。”
“同意。”
“唔……好吧，我也同意。”
“我聽過天堂曾經遭遇的，這個小家夥跟他的養父簡直一個德性。好吧，我同意。”