“縣主！”
楚桂的驚呼聲，將直愣愣摟著人的皇帝驚醒。低頭一看，黛玉麵色青白地靠在懷裡，瞧著一點活氣都沒了。
“奴才死罪！”李順祥沒辦好差事，把人嚇得昏厥過去。一股子涼氣直上天靈蓋，將竹竿和蛇交給小太監，自己噗通跪倒在地連連叩首請罪。
皇帝沒工夫理會他，雙手將人抱起。順勢抬腳，猛踹在李順祥肩窩處，賞了他一個窩心腳，臨走前留下一句話：“傳禦醫。”
養心殿是當今皇帝的寢殿，如今六宮隻有兩位娘娘，皇上又是不貪美色的人，故而養心殿的氛圍總是剛硬肅穆的。宮女們一門心思地服侍主子，縱使有什麼心思，誰也不敢展露出來。
今日皇帝忽剌巴兒抱著個姑娘回了養心殿，直叫禦前那些處變不驚的人也都個個伸長了脖子，心裡抓心撓肺地好奇。
蘭亭奉茶回來，在廡房外就叫人圍得水泄不通。
“我的天爺，你瞧清楚了，是什麼模樣？”搶先問話的是蘭陵，她與蘭亭最好，兩人一替一換，俱都是伺候茶水的宮女。旁人不敢直白問出口，也隻有她敢。
“禦前的規矩，不許宮女胡亂張望。況姑娘躺著，我隻往皇上坐著的炕頭送茶，並不曾見她真容。”蘭亭不是拿喬的人，他們好奇，她自己個兒也好奇。隻是禦前規矩極中，人在眼前了，也不敢拿餘光看一看。
“聽說她是叫皇上摟著回來的。”蘭陵還是個大姑娘，年歲卻不小了，說起這回事，臉雖紅，眼裡透出的卻是津津有味：“皇上是什麼人物，兩位娘娘在潛邸時就伺候他，到了跟前還是依著規矩，該怎麼還是怎麼。哪裡料得到，有朝一日竟能見皇上抱女人。”
蘭亭聽得害臊，一手捂著臉，一手捶在她肩上：“要死了你！什麼話都敢說出口，真該拿火鉗把你的舌頭拔去才好。”
“我有什麼地方說錯？”蘭陵抿著唇笑，湊上去問她：“皇上在燕喜堂和同和堂裡抱女人不稀罕，直不籠統地抱個大姑娘回來，破天荒地頭一遭。說來咱們萬歲爺，平日裡
悶不做聲，一板一眼的，現下把那位安置在哪裡？”
“西稍間的華滋堂。”蘭亭睨她一眼：“你還指望她進體順堂？”
“體順堂是不成了，皇上親自抱回來的，燕喜堂許能拚一拚。”蘭陵攤了攤手，笑道：“說到現在，還不知道她是哪塊牌子上的神仙。”
蘭亭細細回想了一遭，將才她在華滋堂裡倒是見著了楚桂。那是太皇太後身邊的老人了，桐意和歸瀾之下就是她。聽聞太皇太後在聖壽節後留下林家的姑娘小住，想來十之**是她。萬歲龍潛時這位極風光，時常在壽康宮裡伴駕，小小年紀就得封福壽縣主。皇上禦極後就悄悄地消失了，不知怎麼，如今又冒了出來。多少想法念頭都隻在心裡過一遍，一句也不能說出來。
皇帝坐在南窗旁通炕上，透過屏風，能隱約瞧見架子床上細微的輪廓。她像是動了動，皇帝隻當是自己看錯。見她撐著做起來，才確定她是醒了。
一覺醒來挪了個陌生的地方，黛玉捂著衣襟略顯慌張：“楚桂姑姑！”
楚桂就立在屏風外，聞言不由看向皇帝，見皇帝頷首準許，這才往裡來：“縣主。”
見著楚桂，總算安了些心：“這是什麼地方？”
“回縣主話，”楚桂小心翼翼打量她：“這是養心殿。”
“什麼？”縱使再孤陋寡聞，皇帝的寢宮是養心殿這總該知道。黛玉驚疑不定，隻當她是說笑，掃眼過去，見她認真的模樣，越發驚愕：“為何……”
“你叫蛇嚇昏過去，朕好心救你，才命人將你帶回養心殿。”失心瘋般一路將她抱回養心殿，他自己都不敢信。如此跌分子的事，決不能讓她知道。皇帝立在屏風後，露出一截寶藍的衣袖。“既醒了就快回壽康宮去。”
分明是他一而再地嚇她，話裡話外卻要扮作好人。他若有好心腸，天底下隻怕沒一個壞人了。
“謝皇上隆恩。”叫楚桂理整齊衣服，她嫋嫋婷婷地出來，端端正正蹲下身謝恩，看模樣誠心得不能再誠心。“皇上恩典，小女感激涕零。此生無以為報，來世銜草結環再報答聖恩。恭祝皇上福壽永綿，小女先行告退。”
違心話說了一籮筐，這下總算成了。她悄悄呼出口氣，見他手指動了動，心下大鬆，起身便要退出去。
許是動作略急促了些，叫皇帝看在眼裡，皮笑肉不笑地悶嗬一聲：“養心殿想是有猛獸，才叫你立起來就要往外衝？”：，，，