很快，遲家便隱瞞母親不堪的過去，給她安排了婚事，讓她嫁了人；而他，連同母親不可告人的秘密被藏在了遲家。
雖說他身上流著一半遲家的血脈，可終究是上不了台麵的存在，在遲家的待遇可想而知。
他和遲家的傭人們一道生活，乾著粗重的臟活，住在陰冷的雜物間，吃不飽穿不暖，螻蟻一樣在夾縫中生存著。
同住在那棟樓裡的還有傭人們的孩子，也不知道是哪家大人先走漏了風聲，那幫孩子得知遲嘉樹是見不得人的私生子，連先生太太都恨不得抹殺掉的存在。
最是天真爛漫的年齡，卻也最為殘忍，趁他不備，那幫孩子將他推進了下水道，站在出口，一麵朝他吐口水扔石頭，一麵罵道：“見不得光的野種就該待在下水道裡！彆臟了先生太太的眼睛！”
被困在下水道的那幾天，是他童年，亦是人生中最黑暗的時刻。
肮臟的下水道，滿目黑暗，僅頭頂泄漏一絲微弱天光，像心裡那點微小到隨時都會吹滅的對生的渴望。
所有人都希望他死。
連同他自己也這麼希望著。
離開這個沒有人愛他、隻有難過傷痛的世界。
可惜，他卻像野草般頑強地扛了過來。
被救出來的那天，他渾身散發惡臭，早已不成人形。
圍觀的傭人們紛紛捂鼻躲開，而他該稱之為外公的男人遠遠站在人群外，看向他的目光是不加掩飾的厭棄。
“好臟啊……”
“嘖，真臟！”
“遲家一輩子的恥辱哎……”
他孤零零站在那裡，感受著世間最大的惡意。
心裡最脆弱的縫隙裡，被吹進了濃煙般的黑暗，將原本的善良軟弱全然吞沒。
——憑什麼要他去死？！
——彆人犯下的錯，憑什麼要他去承受？
——他要活著！不惜一切代價活著！
——然後…將這一切加倍奉還！
他開始用儘一切手段活下去，像狗一樣地活下去。
隨著一天天長大，他也出落得越發奪目，他戴上麵具，以笑臉讓人卸下防備，拉攏所有人的心，利用一切可以利用的人達到他的目的。
他忍著厭惡去討先生太太的歡心，知道先生癡迷音樂便偷學鋼琴，沒命地練習，手指練出血也咬牙堅持，然後裝作不經意被先生發現他過人的天賦，這才終於在遲家有了一席之地。
隨著他琴技越發精湛、獎項越拿越多，先生對他的態度也越來越好，後來，他在一次國際大賽中驚豔全世界，終於被遲家承認。
接下來冰釋前嫌、家庭和睦？
——不。
他設計架空遲家，讓高高在上的遲家夫婦跌落泥濘，讓把他扔在遲家不聞不問的母親醜事敗露，讓曾經欺淩過他的所有人付出代價。
然後，將北城連同那段不堪回首的過往，一起拋在身後。
他來到燕城，繼續延續著讓他得以苟活的方式，隻是沒想到，會因為身邊這個女人而撕掉保護自己的偽裝。
眼底蒙上一層茫然。
他自己……？
他自己…是什麼樣的？
過去太久，他好像…已經忘了……
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當天，謝悠悠遲嘉樹還是留到最後才走。
謝悠悠是因為司機路上堵車，便多留了會兒，而遲嘉樹……他一直心不在焉看著琴譜，餘光注意著謝悠悠的動靜，見她收拾東西準備離開，這才也跟著動身。
抬眼便見男人的裝模作樣，謝悠悠不由好笑：“在等我？”
遲嘉樹斜睨她一眼，並不承認：“是什麼給你這樣的錯覺？”
“哦，不是等我的話，那我先走了。”謝悠悠說完，便大步流星離開了排練室。
身後，男人氣惱地咬了咬牙，快步跟上。
在鄰近音樂廳大門的時候，他伸手拉住了她。
“前輩有事？”謝悠悠明知故問，眼裡鞠著狡黠笑意。
知道她在捉弄自己，遲嘉樹不甘示弱，似笑非笑盯著她，聲音壓得很曖昧：“這次為了你，我這個溫柔的好脾氣先生是偽裝不下去了，這麼大的犧牲，不打算補償我？”
謝悠悠鎮定反問：“你想要什麼補償？”
“你說呢？”他輕笑，又湊得近了些，氣氛因他深暗下去的目光和升溫的呼吸而生出一絲旖旎。
謝悠悠和他對視片刻，目光澄明清透，然後乾脆地應下：“行！明天給你帶我烤的小餅乾！”
見她跟自己裝傻，遲嘉樹嗤了聲：“就這？”
謝悠悠攤手：“那我不做了，反正你也不稀罕。”
“謝悠悠！”就這樣輕易被她氣得破了功，遲嘉樹咬牙切齒叫她名字，是拿她無可奈何的神色。
“在。”謝悠悠忍著笑，“前輩我沒聾。”
兩人之間有片刻的沉默，而後，遲嘉樹鬆開她，往台階下走了兩步，想讓自己看上去不那麼在意，抿了抿唇，輕描淡寫地準了她的提議：“先聲明，我對甜點的要求很高，不是隨便什麼水準的烤餅乾都能下咽。”
謝悠悠還是憋著笑，故意冷淡地“哦”一聲，再次成功把人氣成內傷。
目送遲嘉樹氣急敗壞的背影遠去，謝悠悠才終於忍俊不禁笑了出來。
還沒樂上一會兒，隻感覺身後有冷風襲來，很快，一道低沉聲音不悅響起——“什麼事這麼高興？說出來讓我也高興高興，正巧，我現在的心情很差呢。”