緊接著，他轉身拿起車鑰匙，大步流星地走了出去，直奔研究所。
夜色中，吉普車飛馳而去，卷起一陣塵土。
科研所的警衛室亮著昏黃的燈光，嚴越走過去，說明來意。
年輕的警衛員卻一臉為難：“嚴營長，真不是我不放您進去，是趙所長特意交代過，以後您和嚴同誌，都不能進去。”
嚴越心頭一沉，但他什麼都沒說，隻是點點頭，轉身退回了吉普車裡。
夜風裹挾著涼意，從敞開的車窗灌進來，卻吹不散他心頭的煩悶。
他摸出一根煙，點燃，深深吸了一口，尼古丁的味道在口腔裡彌漫開來，卻絲毫不能緩解他此刻的焦慮。
猩紅的火光在夜色中明明滅滅，映照著他棱角分明的臉龐，也照亮了他眼底深處翻湧的複雜情緒。
一根煙燃儘，他將煙蒂狠狠地碾滅在車載煙灰缸裡，正準備發動車子離開。
突然，車窗被人輕輕敲響。
嚴越抬頭，愣住了。
車窗外站著一位穿著黃色高領毛衣，軍裝外套的女人。
一頭烏黑的長發被高高紮起，在昏黃的路燈下，顯得有些模糊不清。
但嚴越卻看清了對方的臉，是趙鷺。
七八年未見，她似乎一點也沒變，依舊是記憶中溫柔嫻靜的模樣。
歲月在她臉上並沒有留下太多痕跡，隻是眉眼間多了幾分成熟的風韻。
嚴越有一瞬間的愣怔，而後便恢複如常，他降下車窗。
“小越。”趙鷺的聲音依舊溫柔，帶著一絲久彆重逢的欣喜，“好久不見。”
嚴越點點頭，語氣平靜：“好久不見。”
趙鷺似乎並沒有察覺到他的疏離，依舊笑著，眼神裡帶著一絲關切：
“這麼晚了，你怎麼在這裡？是出了什麼事嗎？”
嚴越並沒有直接回答趙鷺的問題，而是反問道：“你怎麼會在這裡？”
趙鷺的臉上閃過一絲不易察覺的哀痛，但很快便被一抹笑容掩蓋：
“曾亮工作調動到省裡了，我的工作也跟著調到了工程研究所政治部。”
“曾亮……”
嚴越低聲念出這個名字，記憶的閘門緩緩打開。
曾亮，曾是趙鷺父親，趙慶林的警衛員。
在嚴越的記憶裡，曾亮話不多，甚至有些木訥，但趙慶林卻對他格外欣賞。
後來，趙鷺執意要嫁給曾亮，趙慶林勃然大怒，拿著鞭子狠狠抽打曾亮，斥責他勾引自己的女兒。
曾亮一聲不吭，跪在地上硬生生受了。
曾亮的隱忍和擔當，在旁人看來或許是優點，但在嚴越眼裡，卻總覺得這個人不透亮，像蒙著一層霧，看不真切。
他所有的優點，都像是刻意表現出來的，像舞台上演員的表演，精準到位，卻少了真實和溫度。
這種感覺，並非源於年少時對白鷺朦朧的好感，把曾亮視為潛在的情敵。
而是源於一種直覺，一種軍人敏銳的直覺。
隻是嚴越沒想到，那個曾經不被白慶林接受，甚至被鞭笞的女婿，如今也站到了高處來。
時間，真是個奇妙的東西，它能改變一切，也能掩蓋一切。
一陣晚風吹過，帶來一絲涼意。趙鷺搓了搓手臂，似乎有些冷。
她略帶猶豫地開口，語氣中帶著一絲不好意思：
“嚴越……那個……能不能麻煩你送我回家？曾亮今晚臨時加班，不能來接我了。”
趙鷺的聲音很輕，嚴越也沒有拒絕，他下了車，走到副駕駛的位置，拉開車門，做了個“請”的手勢。
趙鷺道了聲謝，彎腰準備上車。
可就在這時，她突然腳下一軟，身子不受控製地向前傾倒，整個人跌進了嚴越的懷裡。
一股淡淡的馨香撲鼻而來，嚴越不是下意識地伸手扶趙鷺，而是後退了一步。
然而，趙鷺的反應更快，幾乎是在倒進嚴越懷裡的瞬間，她就憑借自己的力量從他的懷裡退了出來，站穩了身子。
她的臉上寫滿了懊惱、緊張和歉意：“對不起，對不起，嚴越，我……我剛剛不小心……”
她說話有些語無倫次，臉頰也泛起了一抹尷尬的紅暈。
這突如其來的小插曲，以及白鷺慌亂的反應，瞬間打消了嚴越心底的那點不高興和疑慮。
“沒事，小心點。”嚴越語氣溫卻也冷淡。
趙鷺輕輕點了點頭，小心翼翼地上了車。