美味佳肴流水一樣的端上桌子，朱劍招呼大家動筷子。
保鏢阿忠依然沒有上桌，而是站在朱劍背後，就像標槍一樣，站得筆直。
朱劍跟我介紹道：“今天這一桌，是洛陽最傳統也是最出名的洛陽水席！
所謂水席有兩個含義：一是全部熱菜皆有湯；二是熱菜吃完一道，撤後再上一道，像流水一樣不斷更新。
洛陽人把水席看成是各種宴席中的上席，以此來款待遠方來客。它不僅是盛大宴會中倍受歡迎的席麵，就是平時民間婚喪嫁娶、誕辰壽日、年節喜慶等禮儀場合，人們也慣用水席招待至親好友，人們親切地稱它為三八桌！”
“三八桌？”我怔了怔，這名字挺彆致啊，這是一桌專門為女人準備的佳肴嗎？
朱劍笑著說：“你不要誤會，這裡的三八可不是在說女人，因為洛陽水席總共二十四道菜，三八二十四，所以得名三八桌！”
我哦了一聲，笑了笑，剛才確實有些誤解了。
朱劍繼續說道：“洛陽水席共設24道菜，包括8個冷盤、4個大件、8個中件、4個壓桌菜，冷熱、葷素、甜鹹、酸辣兼而有之。
上菜順序極為考究，先上8個冷盤作為下酒菜，每碟是葷素三拚，一共16樣；待客人酒過三巡再上熱菜：首先上4大件熱菜，每上一道跟上兩道中件，也叫陪襯菜或調味菜，美其名曰帶子上朝；最後上4道壓桌菜，其中有一道雞蛋湯，又稱送客湯，以示全席已經上滿！”
我聽得津津有味，沒想到一桌宴席竟然有這麼多的講究。
我指著中間的一盤大菜，好奇的問朱劍：“這道菜是什麼？好漂亮啊，上麵漂著的是牡丹花嗎？”
朱劍說：“這是洛陽水席的頭道菜，名叫牡丹燕菜，原名假燕菜。
所謂假燕菜，就是以其他東西假充燕窩而製成的菜肴。
對於假燕菜的源頭，據說還跟一代女皇武則天有關。
傳說武則天稱帝以後，天下倒也太平，民間出現了不少的祥瑞，什麼麥生三頭，穀長三穗之類，武則天對這些太平盛事當然是滿心高興，十分感興趣。
一年秋天，洛陽東關外地裡長出了一個大白蘿卜，長有三尺，上青下白，這個異常龐大的白蘿卜，理所當然被當成吉祥之物敬獻給了女皇。
武則天很是歡喜，遂命皇宮禦廚將之做菜。
蘿卜能做什麼好菜呢，但女皇之命又不敢不遵，禦廚沒有辦法，隻好硬著頭皮，對蘿卜進行了多道加工，並摻入山珍海味，烹製成羹。
武則天品嘗之後，感覺香美爽口，很有燕窩湯的味道，就賜名為假燕菜。
從此，假燕菜成為武則天經常品嘗的一道菜肴。
女皇的喜好，直接影響了一大批貴族和官僚，大家在設宴時都要趕這個時髦，把假燕菜作為宴席頭道菜，即使在沒有蘿卜的季節，也想法用其他蔬菜來做成假燕菜。
上有所好，下必甚焉。
宮廷和官場的喜好，極大地影響了民間老百姓，人們不論婚喪嫁娶，還是待客娛友，都把假燕菜作為桌上首菜。
後來，隨著時代的推移，武則天的賜名逐漸湮沒，人們將之稱為洛陽燕菜。
後又有名廚進行加工，燕菜端上來後，可見一朵潔白如玉、色澤奪目的牡丹花，浮於湯麵之上，非常漂亮，故又獲得牡丹燕菜的名字！”