和九月初那次集訓一樣，英格蘭國家隊十月的主要任務依舊是踢歐國聯的小組賽。雖然九月份那次隻有一場正式比賽，剩下的那場是友誼賽，而這一回兩場都是歐國聯的正式比賽。
但相較於幾個月前俄羅斯世界杯上英格蘭的陣容，索斯蓋特在這兩個月裡進行了不少球員的變更，分彆征召了許多新人，顯然是鐵了心要讓英格蘭來一場世界杯後的更新換代。
而歐國聯是這一年歐足協剛開辦的比賽，性質比不上歐洲杯和世界杯，卻依舊很重要。各級彆的勝利隊伍可以獲得歐錦賽（也就是歐洲杯）附加賽的資格。
湯姆正好趕上了這2018-2019第一屆歐國聯的開辦，也趕上了主帥索斯蓋特正好想要推陳出新的大好時機。
就像傑瑞說的那樣，湯姆是一隻得天獨厚的幸運貓。
說回新人，這一次被征召的六名新人分彆是——門將湯姆·瑞克與貝蒂內利，後腰查洛巴，中場鄧克以及芒特，最後就是前鋒桑喬。
他們這些新人到會議室的時間最早，根本不敢踩點，但早到的他們在空空如也的會議室裡反而聚在了一起，頗有一種才入校的新生為了不被學長們欺負，而紮堆成一個小團體的感覺。
等到所有球員都來齊、各自找座位坐下後，主教練索斯蓋特才姍姍來遲。
接著就是i人的噩夢——新人們得在所有人麵前做自我介紹，無論是“老”人還是新人，他們中的i人在這一刻都坐立難安。彆管是自己尷尬還是看著彆人尷尬，對i人來說都挺窒息的。
其實除了一個在多特踢球的桑喬外，其餘新人都待在英國本土，無非是英超和英冠的區彆，這些老油條對於新人都有個大致的了解，就算不太了解的湯姆，也聽說過大名。
可自我介紹顯然是打破阻隔在新人與“老”人間障礙的第一個步驟，是不能缺少的存在。
在場的幾個新人你看我我看你，都不想當打頭的那個，湯姆隻能自告奮勇，反正他不是i貓，也當過好幾回顯眼包，才不怕這種場合。
他站起身，清了清嗓子，露出一個自認為標準的笑容：“大家好，我是湯姆·瑞克，來自於卡迪夫城俱樂部，今年18歲，很高興能夠被教練看中進入三獅軍團，希望接下來我們一起努力，天佑英格蘭！”
這一番介紹簡單又直接，讓其餘新人心裡也有了譜，按照湯姆的模板開始依葫蘆畫瓢。
很快，這讓i人窒息的場麵終於結束了，大家對新人也有了各自的第一印象。
嗯，那個白毛小美人（湯姆）膽子很大，但不知道為什麼笑起來很冷，不太好相處的樣子；那個卷卷毛的帥哥（桑喬）看起來有點內斂和擰巴，也有些像刺頭；那個長發帥哥（芒特）倒是笑容燦爛，可能比較好相處……
總之，儘管大家覺得湯姆有一丟丟高冷，但其實讓他們記憶深刻的，是主教練索斯蓋特講完官方話離開後，讓他們在這裡自由活動時發生的事。
教練一走，部分老油條就開始行動了，他們饒有興致地圍在新人旁邊，自顧自地說著話，想滿足自己的好奇心。
老油條們挑了一眼望去最像刺頭的桑喬和湯姆，同時也是新人中年紀最小的兩個，放過了其他看起來很乖順的小綿羊。
“小孩，你們平時在家喜歡乾什麼？打電動嗎？玩不玩FIFA？”
“最喜歡哪個球員？喜歡加斯科因嗎？還是大衛·希曼？”
“有喜歡的女明星嗎？”
“ig多少？推特號也報一報啊，我好加你們。”
……
作為半生不熟的中間層，曆來尊老愛幼的拉什福德，瞅著像是被幾萬隻嘎嘎叫的鴨子一樣圍起來的兩個00後默默歎氣，這就是新人進國家隊的必經之路，兩個小朋友隻能受著了，他也幫不了忙。
是的，00後，桑喬和湯姆官方證明上都是2000年出生的，一個在3月，一個在7月。
隻不過桑喬是真正的00後，而湯姆是個來自於1940年誕生的動畫片裡的老派貓。
老派貓湯姆側頭看了眼身邊的桑喬，這個獨自在德國聯賽奮鬥的小子正抿著嘴、眼神透露出倔強，一副抗拒和不太想回答的樣子。
這讓湯姆難得有了愛護幼崽的想法，他向前一個大跨步，用193cm的身高把桑喬整個人擋了起來，自己來陪著這群閒得無聊的成年人玩幼稚的把戲。
“我平時在家喜歡看動畫片，不打電動，不玩FIFA。對了，FIFA是什麼？”
“沒有喜歡的球員，因為我平時不看足球，以前在美國隻看過棒球。”
“大衛·希曼我聽說過，新聞上說希曼認為我很適合英格蘭，我很高興能聽到彆人的肯定。不過加斯科因又是誰？另外我不看電視劇，所以沒有喜歡的女明星。”
“至於你們說的那個ig和推特，好像是社交軟件？我不用這些社交軟件，所以沒有賬號。”
湯姆這番發言不可謂“語不驚人死不休”，頓時引起了會議室裡所有人的注意，連原本被湯姆護著的、沉默的桑喬都吃驚地抬起頭望向他。
這比他還小幾個月的小朋友，是生活在上世紀初嗎？桑喬十分不解，當代的年輕人不都追求時髦和個性麼？而且小湯姆都染了一頭新潮的白毛了，為什麼在其他方麵卻還是像個老古董？
其他人顯然也萬分驚訝和疑惑。
臥槽，之前新聞報道說這小門將從前在美國生活得很封閉原始，說小孩有可能是來自於什麼神秘教派，很多現代的東西都不使用也不知道，他們還以為是小報又在胡說八道，是用了一種誇張的手法來吸引大眾的流量，可萬萬沒想到是真的！
誰能想到，曆來用胡謅亂扯來搏彆人關注的英國小報，居然也有靠譜的一天？
湯姆靈敏地聽到有人小聲地說了句臟話，卻認不出對方是誰。
說真的，到現在為止這群國家隊隊友他也就認識幾個而已，還是和卡迪夫城踢過比賽的球隊中的那幾個。
湯姆抬手撓了撓頭，不曉得自己的貓言貓語給所有人帶來了一個多大的震撼。
他說的從來都是實話呀，又不是假話，怎麼這些人都在麵麵相覷，瘋狂對著彆人眨眼？
這群英格蘭國腳確實是在和同事們拚命對著眼神，但很快，從震驚中恢複過來的他們對湯姆迸發出了更加強烈的好奇心。
好TM特立獨行的一個小孩！真有意思，肯定還有更多的驚喜在等待他們挖掘，他們開始興致勃勃地你一句我一句，用問題轟炸湯姆。
“你平時都看什麼動畫片？《TOM AND JERRY》你看過嗎？”
“笨蛋，他在美國長大，還喜歡動畫片，貓和老鼠肯定看過。”
“除了希曼，你還認識哪個足球運動員？蘭帕德和傑拉德認識嗎？魯尼呢？”
“你說的這些他估計沒聽過。也許會認識貝克漢姆？小貝前輩不是一直在美國發展個人事業麼？多少聽過吧。”
“不好說，這小孩都不關心足球，也不關心八卦和時政，說不定他連美國現在的總統是誰都不知道。”
“不至於吧？在美國待了十幾年還能不知道這？算了，我問問看。”
“瑞克，你知道美國現任總統是誰嗎？”
湯姆：“……”
有沒有一種可能，他聽得清這些人說的每一句話，不需要換個人重複一遍？
不過美國總統嘛……他還真不知道。
湯姆對於自己的無知完全不覺得羞恥，他理直氣壯、鎮定自若地回答了所有的問題。
“我最喜歡貓和老鼠，現在也開始看其他國家的動畫片。”
“我聽過貝克漢姆的名字，因為我認識的人曾經在爭論英國美食名聲不好究竟怪誰時，提過貝克漢姆這個人，說他喜歡吃鰻魚凍。最後，我確實不知道美國現任總統是誰。”
湯姆自覺答的很好，還特意隱瞞了爭論的人其實是俱樂部隊友，沒有泄露自家更衣室的秘密。
但其實嘛……
在場的其他人隻覺得更加震撼，牛逼啊，這小孩年紀輕輕就這麼有個性，講話完全不care會不會嚇到彆人，實話更是突突往外冒，根本不顧彆人的死活。
太六了，湯姆哥！明明比湯姆大兩三歲，97年的拉什福德卻覺得自己得稱呼新人門將為哥，心理素質這麼牛、個性也如此獨樹一幟的人居然就這麼被英格蘭給遇到了，也不知道是主教練索斯蓋特的幸運還是不幸。
拭目以待吧，拉什福德連連感歎，希望這個湯姆以後訓練以及賽場上的表現也能和他這個人一樣優秀。,