兩刻鐘後，陳明義和家人取來了現錢，就三個大些的銀錠子，其餘都是些碎銀子，裡麵還攙著一吊吊銅錢。
陳大牛仔仔細細清點了銀子，確認數目對的上後才徹底放鬆下來，嬉皮笑臉道：“秀才娘子不要見怪，我也隻是公事公辦，鄉親們可都聽到了，今天這事兒就這樣了結了，咱們既往不咎，但是陳聽柳你們可得看好了，以後又來賭可就不賴我們了。”
“不用你假惺惺！”聽楊滿臉厭惡。
陳大牛斜嘴一笑，他可見過太多屢教不改的爛賭鬼了，斜眼滿懷惡意地看了聽柳一眼，招呼幾個弟兄走了。
見沒有熱鬨可看，村人很快散去，送走了陳明義和族老，院子裡隻剩自家人。
甄寧讓聽楊把大門反鎖，示意聽鬆攙扶著聽柳去大堂。
剛進大堂，還沒等甄寧說話，聽柳已自覺對著陳明德的牌位跪了下去。甄寧沒有製止，讓聽鬆把石秀、聽蘭、聽竹都叫來了大堂。
石秀三人雖然躲在裡屋，院子裡的動靜兒也全聽到了。石秀到現在腿都是軟的，聽蘭、聽竹也被嚇哭了好幾回，現在眼睛紅腫，神色惶惶。
甄寧安慰了三人幾句，便讓眾人坐下，把和村長的約定內容原原本本告訴了眾人。
眾人皆愁雲慘淡，石秀忍不住抹淚，“兩年時間，家裡怎麼可能攢到一百兩！”
聽鬆、聽楊兩兄弟也沉默不語。
他們沒有親自乾過農活兒，但參加科舉也必須知道農務的基礎知識，青山鎮地處華朝湖廣都司的襄陽府，雖然不像撫州府遍地膏腴、魚米之鄉，但也比延安府那水都缺的窮地方好很多。
風調雨順的年頭一畝中田可收稻子四百一二十斤，交完稅剩餘不到四百斤，一鬥稻子（20斤）能賣54-56文，滿打滿算可得一兩多一點，次一等的田地收成更低。
陳家自從陳明德中了秀才後就不自己種地了，需要和佃農平分收獲，這還沒算種子、肥料等其它成本。
村民掙錢並不容易，壯勞力去縣城做苦力一天也就得十幾文，一個人全年無休也就賺6兩銀子，扣除衣食住行，又能結餘多少呢？
陳家老弱婦孺都算上也才7口人，兩年時間怎麼攢100兩還債？
還跪著的聽柳頭埋的更低了。
片刻沉默過後，聽鬆站起來上前一步，“娘，有件事其實我早就想講，但一直找不到機會，希望您不要怪罪。”
見甄寧點頭，聽鬆才繼續，“我是家中長子，按道理應該繼承父親遺誌，好好讀書，考科舉振興家族。但我實在不是讀書的料，我比聽楊多讀了6年書，學識反而比不上他。大舅舅走之前就讓聽楊參加今年的童試，認為他很有希望考上，而我已經19歲了，卻還是連童試都考不過。”
聽鬆神色悲涼，“爹和舅舅總寬慰我，說我隻要堅持一定能大器晚成，之前家裡還算富裕，我也就繼續讀書，期盼有一天能突然開竅。但是現在家裡麵臨著這麼大的困難，我作為家中長子，要承擔起責任。從明天開始，我就不去學堂讀書了，家裡的重活兒、地裡的農活兒，我都可以乾！”
說罷滿懷希望看向聽楊，“二弟，你安心讀書。士農工商，隻有出了進士，才算真正的改換門庭！”
聽楊眼中含淚，堅定點頭，“大哥你放心，我一定加倍努力！”
石秀怯怯起身，“我可以多紡些布，也能貼補些家用。”
聽蘭也挺起小胸脯，“我可以幫家裡洗衣服、做飯。”
聽竹實在想不到自己能為家裡做些什麼，急得抓耳撓腮。
聽柳已是痛哭流涕：“都是我的錯，你們讓我乾什麼都可以。”
看著屋裡的這些孩子，甄寧很是欣慰，“聽鬆，你確實沒有學習的天賦，但是你品行端正、老實敦厚，對待親人也情深義重。退學也好，你讀書識字，娘教你記賬，最差也能當個賬房先生，要是還不行，就衝你的好體格，娘到時候教你種田，不會比讀書差的。”
“石秀你不必操心錢的事，安心養胎就好，紡織費眼費神，100兩裡也不差點兒。”