魯姆圖神廟內，尹更斯湖各部族首領安坦和喬瑪努努圍坐在神像前的地板上，燃著香料的鏤空銅碗冒著縷縷白煙，塞恩斯舉著淡黃色羊皮筏大聲宣讀道“恩格特部族鹽塊三十哈特，卡姆部族鹽塊二十四哈特，索米特部族二十七哈特，普帕姆部族二十一哈特，阿匹斯部族十七哈特，弗拉姆部族十四哈特，康斯提部族十二哈特，喬瑪部族六哈特。”
普卡·康斯提慢慢抬起頭，看著正往竹筒裡放羊皮卷的塞恩斯，冷笑道，“十二哈特的鹽？我們兩萬多族人，這些鹽孩子們都不夠吃，你想讓我們都病死嗎？而且為什麼我們部族的稅負和貢品比以前還多？”
賽恩斯將裝好羊皮筏的小竹筒恭敬地掛在牆壁上，回身微微一笑道，“這次艾蒙派緹王室運鹽的車隊被烏坎那斯匪徒襲擊，鹽塊遭到嚴重劫掠，另外你們可以使用泥鹽，而且我記得上次分派勞役的時候，你們康斯提說隻有一萬多人，即使烏鱧下崽也沒有這麼快吧！”
旁邊的杜布拉克·卡姆冷笑道，“有人說，查理尼三世用本該給我們的鹽塊換了香料、毛皮和矮人烈酒？你是在這裡替他做托詞？”
賽恩斯把手背著身後，看著那些略顯粗糙的眾神雕像道，“艾蒙派緹王室，是眾神的使者，就連薩筎爾公主殿下都受各族擁戴，哪有你們想得那樣卑劣，如果你們真的需要鹽塊，可以按照法典來換，一哈駑黃金十哈特鹽塊，或者多派些鹹乾場勞役，但你們記住，切不可褻瀆眾神！”
卡薩·普帕姆嗬嗬一笑道，“既然如此，那就讓大家去塔布提沼澤采鹽和金砂，那裡的鹽比這些鹽塊還要好，而且是先祖賜予我們魯姆圖人的，這樣就不會大動乾戈！”
塞恩斯臉色漲紅回頭怒氣道，“那是禁地，踏入者必上刑架！”
還沒等其他部族首領說話，豪爾·恩格特站起身走到普卡·康斯提身後道，“你們找儘了借口，我們的鹽是按人口分的，你們部族這麼虛弱嗎？想要多分一些？”
普卡·康斯提嘩啦站起身盯著豪爾·恩格特，又看看對麵的布魯圖·索米特和帕渡·阿匹斯道，“以往每年分給神廟的二十哈特鹽都被眾神石像吃到肚子裡了嗎？還是神祭的賽恩斯給了你們幾個親信部族？”
布魯圖·索米特和帕渡·阿匹斯冷笑著圍住普卡·康斯提，手握魚骨刀威脅道，“看來你經曆的苦難還不夠，是不是需要用你的血來洗刷褻瀆，才能拯救你的靈魂！”
早已起身的杜布拉克·卡姆反握魚骨刀，上前大聲道，“既然說了血洗，那就試試，看看到底會用誰的血來洗這些石像？”
賽恩斯把白紗甩到身後，回頭看看杜布拉克·卡姆、卡薩·普帕姆和普卡·康斯提，揚著聲音道，“你們這些貪婪的魯姆圖人，眾神會懲罰你們，馬上！”話音剛落，身後十幾個刑祀拔出了腰間彎刀。
兩個派彆的幾個部族首領握著魚骨刀盯著對方，廝殺一觸即發。
“嘣嘣”木棍敲擊地板聲傳來，“我們部族隻有那麼幾個人了，用不了六哈特的鹽，你們哪家需要可以拿去些，先祖說過，肉吃多了，魚骨會卡住喉嚨，人貪婪了，尹更斯湖裡會流滿血，如果部族之間發生戰爭，不隻是魯姆圖族人的恥辱，甚至會滅種亡族。”喬瑪努努無奈說完，心不在焉地拄著木棍離開了神廟。
這時祭司阿斯圖提走到賽恩斯身邊，低聲耳語幾句。
賽恩斯微微一笑，大聲說道，“各位安坦，我們現在需要解決另外一件重要事情。”
劍拔弩張的幾個部族首領都退後了幾步，但仍然緊緊握著手中的刀。
賽恩斯慢慢往前走了兩步，看著杜布拉克·卡姆與卡薩·普帕姆，聲音洪亮地公告道，“庫爾楚·普帕姆和阿基裡塔斯·卡姆違反禁令，私自進入塔布提沼澤獵采巨蟾卵，這在《伯尼薩法典》上是死罪，他們不僅逃避罪責，還在剛才因為爭風吃醋，飛揚跋扈地上門毆打索米特安坦的兒子，現被捕獲綁在刑架上，刑祀馬上要行刑，虔誠還是觸怒神祗，結果會大不相同，你們有什麼想法嗎？”
杜布拉克·卡姆和卡薩·普帕姆互相看看，同時仇恨地盯著塞恩斯，但滲出汗的手心卻不停搓著刀柄。
普卡·康斯提看看兩個盟友鐵青的臉，咬著牙思緒良久，扔掉手裡的刀慢慢趴在賽恩斯腳前道，“康斯提部族願意接受眾神恩賜我們的鹽塊！”
杜布拉克·卡姆和卡薩·普帕姆也收起魚骨刀，無奈地趴在地上，“我們也接受眾神的恩賜，我們願意報答神祭的恩典!”
賽恩斯舉起雙臂，揚著聲音道，“契卑洛的眾神啊，您的孩子在向您贖罪，願您原諒他們，眾神啊，您是仁慈的。阿基裡塔斯·卡姆和庫爾楚·普帕姆願意接受您的鞭笞，來洗刷他們的罪惡！”......
油鬆火把照亮的神台上，庫爾楚和阿基裡塔斯被綁在粗大枯裂的十字刑架上，一名麻布遮臉的刑祀，甩了甩蘸過鹽水的皮鞭，開始後仰身體用力抽打他們後背。
“啪、啪、啪”皮鞭抽打肌膚的聲音格外清脆，庫爾楚疼地咧著嘴道，“我發現...，你每次該死的預言都要應驗，而且會讓我很疼.....”
阿基裡塔斯大汗淋漓地緊握拳頭，痛苦地呼著粗氣道，“我說過...他們不敢砍掉我們的...腦袋”......
神台下，上千名卡姆和普帕姆部族的勇士，手拿著魚骨標槍，緊緊盯著行刑的祭祀。
皮鞭聲音漸漸慢了下來，有些打累了的刑祀將皮鞭換到另一隻手，準備繼續行刑。
賽恩斯陰沉著臉，盯著杜布拉克·卡姆和卡薩·普帕姆肌肉跳動的臉，又掃了眼和他們部族勇士慢慢往刑台挪著的步子，緩緩抬起左手道，“夠了，眾神是仁慈的，要免去他們的罪！”
等行刑的祭祀離開，幾個沼澤人快步跑上神台，解開了庫爾楚和阿基裡塔斯身上的繩索，大辮子幾乎垂到地上的阿基裡塔斯癱軟道，“就這兩下嗎？”說完腦袋下垂陷入暈厥......
豔陽初升的清晨，喬瑪努努拄著木棍踩著泥水來到有個巨大木框架門的卡姆族部落，與那些向自己行禮的卡姆人點點頭，便帶著赫斯來到杜布拉克·卡姆的安坦大草屋前，隨即轉身對身後的喬瑪族人托阿魯和拉特達叮囑道，“沒有我的允許，你們不能停手！”
滿臉黑色絡腮胡的托阿魯扭過臉，看看垂著頭的赫斯，猶豫地舉起手，又膽怯地將荊條放了下來。
喬瑪努努用木棍戳著地麵怒斥道，“你們是想讓他死嗎？”
托阿魯皺皺眉頭、咬咬牙，撒氣地將拉特達推到一邊，舉起荊條狠狠抽打赫斯後背。
赫斯像枯樹般一動不動站著，隨著帶刺棘條抽打後背，被浸泡濕透的頭發垂著額頭前不停滴答著汗珠。
古銅色的後背開裂，細小的血珠濺到了瘦弱的拉特達臉上，一把荊條破裂折斷，拉特達又手發抖地遞上另一把，沾血的荊條在地上橫七豎八扔著。
看看赫斯血肉模糊的後背，托阿魯停下手，憤怒地瞪著杜布拉克緊閉的草屋門，呼哧呼哧喘粗氣。
喬瑪努努褶皺的臉上滑落著淚珠罵道，“托阿魯，你想乾什麼？”
托阿魯左右晃晃腦袋，回頭狠狠瞪著身後的拉特達吼道，“拿來！”說著搶過最後一根荊條，舉過頭頂剛要落下，赫斯身體前後晃晃撲通栽倒在地。
喬瑪努努看著暈倒在地的赫斯，渾身發抖地深深吸了口氣道，“還有個普帕姆家！”
日頭當空，托阿魯扛著後背已經血肉橫飛的赫斯，擦著眼淚來到普帕姆部族，喬瑪努努親自找來根荊條哭著大罵道，“把這個該死的畜生扔到地上！”
托阿魯死死扛著赫斯，往後退著大喊道，“不行，我要放下，赫斯會死在這裡！”
喬瑪努努舉起木棍劈頭蓋臉抽打著托阿魯，大哭道，“他死不悔改，遲早會死於非命，又何必牽連彆人，讓他們記恨報複，死於同族之手！”
正在部落‘男人屋’中訓話的卡薩·普帕姆聽到外麵的嘈雜聲，跑出草屋看到是請罪的喬瑪努努和暈厥的赫斯，急忙跪趴在地上哀求道，“努努您為何如此，這次是阿基裡塔斯和庫爾楚惹是生非，而且賽恩斯故意寬恕設下的圈套，故意寬恕他們盜取蛙卵，又誘捕他們逼迫我們接受鹽塊分配，這與赫斯無關，您這樣責難赫斯，難道非要把親近的人都逼入尹更斯湖嗎？”說著忙嗬斥族人給赫斯喂水。
喬瑪努努緩了口氣，用木棍指著暈厥的赫斯道，“比目魚雙目而存，魯姆圖族兄弟卻不能同甘共苦，他的兩個兄弟因他而被鞭笞，他豈可全身而退，我是喬瑪部族的努努，不能為了得到雪魚而扔掉漁網，他今天死不足惜！”
聽到喬瑪努努的話，周圍的普帕姆族人急忙也跪趴在地上哀求，卡薩·普帕姆又慌忙趴倒道，“您是我們尹更斯的努努，我們所有部族俯首於喬瑪家，永遠都是，但努努要體諒我們的苦處......，體諒族人們的血肉之情.....，不要讓普帕姆家承擔傷害喬瑪家的罪過！這旋渦我豈敢淌，努努原諒我們！”......
夜幕降臨，喬瑪部族那破舊的草屋內，喬瑪努努俯身看看這個昏迷的外孫，顫抖地用蛙油塗抹赫斯傷痕累累的後背，悲切低聲吟唱道
尹更斯的湖水啊
你是如此幽深
你可曾記得我
蘆葦叢中魯姆圖女人在翹望
湖麵的波浪讓
孩子的啼哭讓我心涼