晚上金碧輝煌的艾蒙派提王宮宴會大廳，查理尼三世重重地坐進座椅，將王冠摘下放進侍者端著的天鵝絨托盤，將權杖立在旁邊低頭禱念道，“感謝眾神，賜予我食物，感謝眾神，賜予我們子女，感謝聖恩，平安與子同在！”
大家也虔誠地閉上眼睛，低頭認真禱告。
還沒等其他人結束祈禱，查理尼三世便拿起閃亮的銀質刀叉開始切著盤中的熊掌，大口喝著矮人烈酒。
薩筎爾臉色蒼白地端著深紅色葡萄酒抿了幾口，姐姐薩琳娜關心地遞過杯杜爾客泉水。
乘龍快婿巴賽爾正輕聲請教桑切斯戰場的事情，又滿眼柔情地回過頭，看看自己的新婚妻子薩琳娜。
戴克旁若無人地低頭吃著雪魚，偶爾用潔白的餐巾擦擦嘴。
瓦萊皇後緊挨丈夫，略顯燥熱地扇著羽毛扇，口中念念有詞地不知道低聲絮叨著什麼。
餐桌另一端，身穿灰袍的麥道夫坐在椅子上拄著手杖，緊緊注視著正對麵的查理尼三世。
喝了幾口紅酒，稍微舒緩的薩茹爾探探身子，恭敬地看著麥道夫，但依舊稍顯虛弱道，“叔父...您需要些什麼嗎？”
銀發飄飄的麥道夫調皮一笑，搖搖頭道，“我素食，也不餓！”
皇家晚宴安靜地進行，酒足飯飽的查理尼三世用塊布子擦擦嘴，有些醉眼迷離地劃拉著桌上的飯菜大聲道，“孩子們，這些飯菜合你們口味嗎？辣醬鹿唇、蜜汁鷓鴣，鷺鷥、海狸尾、貽貝、鰻鱺，芥末、茴香、魚醬，天上飛的，地上跑的，水裡撲騰的，甘冽之地賜予了我們一切！”
戴克王子看看父親通紅的臉龐，繼續低頭吃飯。
巴賽爾和桑切斯急忙站起身點頭道，“非常棒，真是人間美味，聖書所言非虛，伯尼薩帝國崇山環繞、噴泉眾多、物產豐美，是名副其實泉湧物豐的聖地，尤其是在您的統領下！”
查理尼三世心滿意足地點點頭，又鬱鬱寡歡道，“可惜這樣的聖地受到了褻瀆，河流受到了汙濁，裡麵的，外麵的，個個心懷褻想！”
而麥道夫抬起浮腫的眼皮，看了眼查理尼三世說道，“你應該把精力多放在培養孩子們能力上，遠離物欲、自強不息，自強才能做到斥敵於千裡之外！”
微醺的查理尼三世伸出戴滿寶石戒指的手，衝著麥道夫搖搖食指道，“吃飯的時候，你彆和我說話。”
麥道夫攤攤雙手皺皺眉頭道，“親愛的查理尼三世，作為一國之君，享受滿足感不應該是你的首要追求，而是要時刻保持警惕！”
“那你說應該是什麼？小偷一樣夜不能寐？像教士般戒守清規，不問世事？還是像苦行僧一樣去流浪？”查理尼三世手扶餐桌站起身爭辯，讓金質燭台被搖晃地險些倒下。
餐桌上其他人尷尬地低著頭，繼續吃盤中菜肴！
薩茹爾急忙轉移話題道，“父王，我看到了那些漁夫進獻的魚，大部分都因為運輸途中的炎熱而變質，扔掉十分浪費，是不是以後可以直接送到鹹乾場，或者在車裡加上冰塊或多撒些鹽，這樣可以保質，多餘的魚還能賜予饑民和救濟院！”
查理尼三世舉起酒杯喝了一大口矮人烈酒，輕蔑地看看薩茹爾道，“冰塊和鹽都很昂貴，而且我們不太需要那些魚，鹹乾場的魚肉已經多得開始填埋了，這些扔就扔了！”
薩茹爾麵露喜悅道，“既然如此，那就可以減少尹更斯的賦稅，可以避免那些沼澤人漁夫餓肚子！”
查理尼三世驚訝地看著女兒，大聲反問道，“你想讓他們填飽肚子，然後有力氣向我扔長矛？”說完臉色緊繃地站起身，仰麵看著餐廳高大穹頂上的鎏金眾神像大聲道，“你們看看，我們的皇宮多麼雄偉，我們吃最稀有的食物，我們有金子做的酒杯，我們有暖和的地毯，我們還有成群的漂亮女人，我們艾蒙派緹家族擁有伯尼薩的一切，是因為我們擁有至高無上的權利，但你們知道這是怎麼得來的嗎？”
聽著查理尼三世越來越高亢的聲調，女婿巴賽爾有些尷尬地瞟了眼妻子。
而薩琳娜卻恐懼、厭惡地瞪了眼失態的父親，又急忙低下了頭。
徹底酒醉的查理尼三世用迷離的眼神打量著眾人，頭發蓬鬆、胡子亂炸地抓起權杖揮舞道，“你們知道嗎？是鮮血，是利劍，是用屍骨堆積起來的，我殺死了無數的敵人，我擊敗了狼人；我殺死了沼澤人；我嚇退了烏坎那斯人、乾掉了坦霜餘孽，打服了那些亂七八糟想奪權的瘋子，我吃他們的肉，喝他們的血，我是你們的王，你們這些懦夫！”
巴賽爾和桑切斯互相看看，努力振作精神地認真聽著。
突然，麥道夫用手杖敲了敲餐桌，心平氣和道，“我親愛的弟弟，不要再胡言亂語，我來是想告訴你，好像厄姆尼人有些出格的想法，明天我就要去西邊看看，跨過烏坎那斯雪山，希望能有所收獲！”