“額~張姨，這不是我家老大看中了老劉頭家的阿英嘛，我就想著和您換一隻大鵝，明天好去給他提親，倆隻換一隻，您看給挑一隻肥的！”木九趕緊說明來意。
“哈哈，原來是這樣啊，恭喜了啊，老劉頭？是苗村的那個羊倌？他家婆姨年輕的時候就長得漂亮，想來女娃也不會醜，這親事能行！”眼看著張氏絮絮叨叨的要說很多，木九急忙打斷。
“是啊張姨，是苗村的老劉頭，您看我這倆隻母雞換您一隻大鵝，您給挑挑。”說是挑一下，其實也就是6選1，木九剛剛進院子路過小圈子看了一下。
“嗯，可以的，這樣看來還是我老婆子占了你的便宜，來，我給你挑一隻。”說著便走向小圈子。
木寧以為需要自己去幫忙抓，還緊跟著過去，不曾想張氏站到小圈子旁的時候，那些大鵝就都仰頭集中在一起，以為是要喂它們，張氏隨手一抓，就抓了一隻看起來最大的，其他鵝驚嚇之後也就跑開了。
“把手上的母雞就放在地上吧，我等會兒來處理。喏~給你們這隻，這可是我這群鵝裡長得最好的，絕對拿出去有麵兒！”張氏有點自賣自誇的意思。
父子倆放下雞又拿起鵝，同樣用繩子拴好雙腳和翅膀。
“謝謝張姨，等我家老大的日子定下來，讓他過來通知您，您到時候要來啊。”
“好的，好的，我老婆子好久沒有參加過婚禮了，想當年我嫁給阿宏他爹的時候，還是個黃花大閨女，一轉眼老頭子都走了5年了。”
木九聽著要跑偏的話題，趕忙帶著木寧告辭，留下一臉懷舊的張氏。
之後父子倆又去了位於村子東北方向的張伯家，給木九帶著的小木盒刷了桐油，木寧這才知道原來這個要裝銅簪子的，還以為爹偷偷藏了什麼好玩的東西。
太陽已經很高，要中午了。
父子倆的事情還剩下最後一個，那就是去村長家，請他明天和爹一起去提親。木九看著時辰，有點猶豫，飯點到彆人家不太好，可是轉念一想，這個時候村長也肯定在家啊，還是去吧。
杜四村的村長叫苗路，聽說早年還讀過幾天書，在縣城也有點關係，上了年紀之後才回來村裡置辦了很多家產，當了這兒的村長。他家住村子東南方向，離去縣城的路最近，就是那個有大柳樹的小路。
到村長家的時候，果然一家人在吃飯，木九不好意思的說明來意。
村長苗路是個四十多歲的胖漢子，一身紫底藍花的棉布衣，一雙乾淨繡著圖案的棉布鞋，無不顯示出這是一個很有家產的人。
“這是好事情啊，你不說我也正想著接這個差事，我這算是倚老賣老了。”村長哈哈大笑，拉著木九坐下，“明天早點去，也顯得我們懂禮數，爭取午時之前回來，對了，彩禮準備的怎麼樣，要是差點什麼，你和老哥說啊，不用客氣的。”
“不差不差，都準備好了，多謝村長。”木寧看著突然變得拘謹和客氣的爹，神色間多了一份思考。
“那就好，上次你讓我帶話給你三哥，跑了好幾個地方才見到他人，總算是把話帶到了。”村長喝了口茶。
“這事情也還沒有謝過村長，我那三哥有話要傳給我嗎？”提到三哥，木九卻是輕鬆了幾分。
“有的有的，怎麼木午回去沒有和你說嗎？哎，瞧我這記性，想來是我忘記和木午說了。”村長詫異的說道，“你三哥說大概冬至之前回來，冬至之後就走，你家二郎的活計他會留意的。”
聽到三哥確切的消息，和上次傳回的話差不多，木九送了口氣，轉頭看了看正在思考什麼的木寧。
“嗯嗯，真是麻煩村長了，那這事情就說定了，明天我來請村長。”父子倆起身告辭。
“不麻煩的，鄉裡鄉親的事兒。怎麼這就要走，大中午的，留下來吃點，你嫂子的手藝你應該嘗過，也和老哥喝幾杯。”村長不算是太熱情的挽留著。
木九已經打定主意不能留下了，起身帶著木寧和村長一家告辭，走出院子。
木寧看了看爹的背影，又看了看村長家泥土砌成的四間房屋，怎麼看都覺得爹在逃走。
小小少年開始在父母的生活中看到了人情世故。