“我知你劍術了得，兩年前在路邊有看到過。”
“先生竟知道這些？說起來那時隻是瞎子摸黑罷了。”
蘇先生一笑。“西楚不太平，希望你能教孩子們一招半式。若他日真有什麼不測他們也能傍身一二。”
徐進新一愣，隨即抱拳有些慚愧。“這個實在抱歉，晚輩怕是幫不了。”
“為何？徐小兄弟是怨我當初沒讓你進學堂？”
“不，先生當年不趕晚輩，已經感激不儘了，怎敢還怨先生。隻是我有個心儀之人去了南方，我怕是要尋她而去。”
“心儀之人，說的可是為她喝下毒藥那位。”
徐進新點點頭，說道。“那都是陳年舊事，沒想到先生也知道。”
他說著，臉色卻有些牽強。
“坊間酒肆裡說書先生都在傳，都是佳話啊！”
徐進新覺得好笑，無非當年為她飲下毒酒險些喪命而已，竟被眾人說得神乎其技。
“其實那日歸來時，我也在醉仙齋聽聞，說得倒也還有鼻子有眼，不過多為誇張之言。我已警告過那說書先生，望他不要再捏造是非。”
蘇先生有些釋然，說道。“原來如此，你既有事，那便走吧！隻是可惜了這麼好的一個人。”
徐進新拱了拱手，說道。“大忙幫不上，小忙倒是可以，晚輩在城裡還有些私事，此期間可以抽空過來教他們一些練劍的技巧，不說能否有效，但日後若真遇見盜賊，也可防身自保。”
“如此，那便多謝徐小兄弟了。”
蘇先生說著，站起身來向徐進新鞠躬行了一禮。
徐進新趕緊扶住他，實話說，這一禮他著實受不起，畢竟隻是過去幫些小忙罷了。
他答應了蘇先生，第二天，早早地便站在了學堂院裡的樹下，手把手地教起了孩子們劍法。
蘇先生在學堂的窗口前看著這一切，卻是欣慰。“要是還年輕動得了腿腳，那該多好啊！終歸是老了，往事不堪回首啊！”
話語中，多少無奈與辛酸。
徐進新輕輕打了一下一個男孩的胳膊，說道。“伸直，出劍要有力，千萬不要猶豫，若真是戰場廝殺，你們這樣怕是活不了多久的。”
事後，他和蘇先生告辭離去。
蘇先生一笑，說道。“看得出來，你對劍之一道領悟非常深。”
徐進新點了點頭，說道。“畢竟這兩年有認真琢磨過。說起來，也算不枉當初了。”
他離開了學堂，來到了揚城朱家門口，停了下來。
聽到有人稟報，以前見過一麵的朱智誌迎了上來，說道。“就知道徐兄會回來，靜候佳音許久了。”
“承蒙抬愛了。”徐進新說著，拱了拱手。
“話說外麵的世界怎樣？聽說南方美女如雲，個個嬌豔欲滴，可是真的？”
朱智誌是朱家的這一輩中的老六，前麵有三個哥哥和兩個姐姐，後麵還有兩個妹妹。
朱智誌不懂琴棋書畫，不識四書五經，是個徹徹底底的敗家子。
不學無術不說，還和底層三教九流廝混在一起。久而久之，家裡之事一竅不通。
對此，朱家家主對其極為心痛，大呼是上輩子作孽得罪了人。
朱智誌卻不在乎，依舊我行我素，仿佛不將老爹氣死，心中不快。
徐進新此來，並非和朱智誌有八拜之交。關係好到要來看老朋友。
而是兩年前他出走遊曆江湖時，曾在朱智誌這裡賒了一匹馬。
所以，他現在是帶著東西過來償還的。
但朱智誌卻非常好客，勾肩搭背把他迎進了朱家大宅。
兩個人坐在客廳裡，朱智誌給他斟了杯酒，自己也倒了一杯。
朱智誌不問他賒馬的事，仿佛對那匹馬並無印象。
他向周圍下人吩咐道。“去給本公子和徐公子弄些吃的來。”
“是！”
下人應著，退出去了。
朱智誌看下人已經退出，有些激動地追問道。“你方才還沒回答我那個問題呢！外麵的世界究竟怎樣？”
“很精彩。不過出了城，可能都會看到屍體。從揚城到南方，屍骸遍野。”
這句話有些誇張，但屍體多確實是不爭的事實。
“這個我知道，上次出城踏春，在城外就見到不少。”
他這話並沒錯，以前隻聽說西楚是人間煉獄，民不聊生。
自從那一次見到幾具屍體無人問津之後，便是和城裡三教九流廝混的他再也不去城外了，著實心痛不忍。
“南方繁華，至曲靈城往南，有一條東西貫穿的河，最終在錦城和曲靈城交界處一直往南，進入南疆，最後彙入南海。所以，南方並不像北方這般缺水。”
朱智誌點點頭。“這個起初他們也和我說過，南方有水，誰也不怕餓著，種出糧食也是夠吃，北方已經多年不曾下雨。莊稼種出來多半要在田裡死掉，北方苦啊！”
徐進新一愣，著實沒想到號稱紈絝子弟的朱智誌卻有這般感慨，他著實不明白。
難道自己之前所認識的那人並不是他，而是彆人？
徐進新懶得理這些，從身上摸出一塊玉佩來，說道。“這是我在太平遺跡裡撿來的東西。我不太懂這一行，不知道是真是假。不過想著，既是前朝留下來的東西，不貴重也可留作念想。”
朱智誌聽他這麼一說，看向了一旁的那把劍，說道。“這便是太平劍了吧？”
“在太平遺跡裡，運氣好，所以拿到了，也算上天眷顧。”
“我可以看看不？”
徐進新點點頭。
朱智誌走過去，抽出劍鞘裡的太平，便是平時不怎麼用劍的他也覺得，這是一把好劍。
“昔日那太平劍仙就是靠此震懾西平的，隻是可惜了，是個寧死不屈的前輩。”
他揮了一下，又說道。“看來你運氣不錯，以前就看你練劍用心，現在得此好劍，修為怕是更上一層樓了。”
“有個前輩評價挺高的。”
能不高嗎？西楚這一輩中，你第一。
他說著，又從身上摸出一個小袋子來。沿著桌麵連那塊玉佩一起，推向了朱智誌。
“這是？”
“兩年前和你賒的那匹馬，死了，我給它分屍送給了那一帶的災民，這個算是賠償。”