謝寶因這才仔細去看，八歲的孩童哭紅眼，膝蓋旁躺著一朵不知道從哪裡摘來的花，髻上的紅色發帶也垂在身後。
還未開口，範夫人即刻冷下聲音，再沒有任何的溫情可言：“你身為阿姊可有儘到管教之責？”
謝寶因急忙跪下，不做任何的爭辯，垂頭認錯：“阿娘訓斥的是，這些日子隻顧著謄寫往生經，是我疏忽小妹了。”
範夫人高齡生下這個女兒後，身子便一直不好，又不舍得對宗族事務撒手，於是謝珍果就在幾個乳媼的手裡長大，有時擰不過這位女郎就會來請謝寶因過去，幾年來連範夫人都默認她對珍果擔有長姊責任。
“往生經？”
“那日阿娘哭著說夢見外祖母在黃泉受苦，我便想著替阿娘為外祖母謄寫百篇往生經，好安外祖母的神魂。”
尚在喪期的範夫人聽到此言，觸動了心弦，眼淚瞬間下來：“可憐你外祖母無法親眼瞧著你出嫁。”
謝寶因五歲被帶到範夫人身邊養，有時回娘家也會帶上她，萬事都順著這個外祖母，哪怕流血也不吭半聲，她的孝心使得孫太夫人對這個不是親外孫女的女郎要更親厚。
說完這番話，思母的範夫人愈發悲慟，謝寶因是在三月過完的十七歲生辰，這三載來也已經行完四禮，剩下的就隻差請期禮和親迎禮。
哭完這一場，她也沒心思再管瑣事：“此事你替我處置，你小妹以後不能再出居室，那些唆使女郎不孝的奴也絕不能輕饒。”
謝寶因應下，出去也帶上了謝珍果，又吩咐跪在院子裡的仆婦侍女都先回紫薇院去，然後命人去請女醫來。
隻有玉藻細心的趕緊小跑上台階，彎腰拿帕子仔細拭去女郎裙裾上的灰塵。
*
女醫來過紫薇院後，留下些活血止痛的藥膏，謝寶因拿指腹蘸取了些，往謝珍果沒有留下傷痕的手臂上抹，細心勸誡：“夫人這幾月哭倒過多少回，你身為女兒不能為其分擔苦痛，也不應再去加重，外祖母待你也極好，孝期為何不肅靜。”
謝珍果疼得呲牙，想躲又不敢：“可乳媼們都說沒事。”
謝寶因不言語，上完藥囑咐了些事項，用濕帕拭乾淨指尖後，往庭院走去。
“阿姊。”謝珍果想起阿娘範夫人說的話，嚇得趕緊跑到自己阿姊麵前，為那些人求情，“其實還是我自己的錯，若我不起這種心思，乳媼們也不會趨附於我。
”
謝寶因愈加確定是禍起蕭牆，稍微一點邪念，隻要有人在旁添把火就能竄成燃原之勢，好在她還有善念。
她笑道：“我問你，‘與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣。與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。丹之所藏者赤，漆之所藏者黑，是以君子必慎其所處者焉[4]’是何意？”
“他們說女子不入仕為官，不必讀多少書，隻要能認識幾個字就算好，可當真是為入仕為官才讀書嗎？”
“讀書是為明理識人，可你都讀到哪去了呢？”
“理未學明，人識不清。”
謝寶因以為她還未學到這，隻好又問：“你近來都讀了些什麼？”
謝珍果支支吾吾半天，連半個字都難說出口。
謝寶因忽蹙眉，察覺異樣，跪坐在幾案前提筆在竹片之上寫下一字：“這是何字？”
她們這樣的士族女子並非是完全不能讀書，到了開蒙的年紀也會讀書識字，隻是都大多讀些女則之類的書，若有閒暇時間去讀些詩詞歌賦也是可以的，以前族中也出過幾位才女，但世道已經不同。
如今皆以婦德為先為重。
“小妹，你不識字？”