“這副狼狽的樣子進了騎兵營會被當軟蛋子踩死的。”泉水冷冷地丟下一句，跟著人流向大門前走。
跑是跑不掉的。小五估摸一下眼前的局勢，覺得軟磨硬泡比強行突破的成功性大一點，於是爬起來跟上：“ 非得讓我來這兒乾嗎呀？”
泉水認為，自己還是肩負著苦口婆心的責任的。於是，深吸幾口氣平靜一下心情，語重心長地教導：“你多大了？在家裡白吃白喝的，要這麼過一輩子呀？”
小五呆了一下，臉色變了又變，開始搜腸刮肚地找詞兒：“我是棟梁之材。您真想讓我當兵的話，跟趙將軍劉將軍武將軍馬將軍他們通個氣兒，怎麼也得給我安排個遊騎吧？比這裡畢業了當個小督衛強。賺的多、學的多。”
“國家沒錢，官學合並到這裡了。能學到經濟、政治、軍事、還有民生。”
什、什、什麼生？生個什麼鬼？
小五呆呆地望著姐姐看了半天，小心翼翼地回答：“我知道家大業大需要人細心打理、精心操作、小心經營，對吧？我每日裡深入市井當中，遍查百姓，他們這個叫買叫賣打油做菜，學會了勞動果實來之不易不能隨便浪費這樣深刻的道理。社會就是個大學堂，混起來，也是很辛苦的。”
“紈絝子弟辛什麼苦呀？”泉水上下打量一番，伸手拍掉他前胸沾上的土，又順手整理好小五頭上幾縷散掉的頭發，“你知道每天多少人跑我這兒告狀麼？”
“咱老泉家什麼時候出過紈絝子弟呀？”小五推開姐姐撓來撓去的手，“您看，這京城裡的王公貴族每天裡帶著書童家丁走起路來扭逼拉撒坐進館子吆五喝六生怕彆人不知道他們家有錢，我沒這樣吧？朝廷大臣的孩子們帶著狐朋狗友穿著綾羅綢緞打著黃羅傘蓋走到大街上生怕彆人不知道他們有權，我沒那樣吧？”
“就你行。有錢、能打。”眼看著小五腰間的布帶也鬆了，伸手幫他係，“共和時代提倡人人平等，不能強買強賣。”
“瞎說。”小五不耐煩地推開姐姐，整理好腰帶上麵暗繡的花紋，小心翼翼地按照紋理打了個鬆鬆垮垮的結，“我進門出門的都穿著粗布衣裳，誰看誰平等。就算強買強賣，哪次也沒少給錢呀。”
“下次少給錢！吃我的喝我的花著我的。還不都是你姐我的？”
“對，對，都是我姐你的。”小五轉眼珠想著怎麼哀求，卻看到一隊快馬穿過營門呼嘯著奔進來停在前堂門外。馬上四個錦衣少年齊齊地躍下馬背撩衣襟亮靴底向裡麵走。一個個全是緊袖雲鞋，看上去英姿颯颯。小五忙豎起一根胳膊指過去：“瞧見沒有瞧見沒有？成什麼樣子？怎麼就不能跟百姓站一條隊呢？”
“記住他們幾個。”泉水隨口吩咐。
“彆開玩笑了。”小五白她一眼，“丟人。”
“他們是拳黨的孩子。你給我離他們遠點。”
“拳黨？他們的爹媽是拳黨？”小五盯盯地望著少年們的背影，其中一個瘦肖柔弱，看起來像是個羽人。小五的心一下沉到了穀底，緊緊地咬住了嘴唇不再說話。
泉水順著他的目光望去，也看到那個羽族孩子。回頭再看弟弟，卻發現泉小五正在裝出一副好奇的樣子從前到後地打量排隊的人，躲避著自己的目光。
泉水知道他在躲避什麼，抬手便給了一個爆栗：“再惹禍我就親手宰了你。”
“誰讓你抓人家爹媽？”小五嘟嘟囔囔地抗議，“找上我怎麼辦？”
見他裝傻，泉水狠狠地踹過去：“不許再打羽人！”
小五見這一腳踢的不快，便裝傻站著沒動。果然，落在屁股上很輕很輕的。
一頂綠花呢的軟轎呼扇著從後麵走上來，也停在門前。轎子裡下來一個河絡姑娘，耦合色的披風鮮豔明亮