少年帶著笑，撐開木箱，點足錢數，“既然錢已送到，這趟差事明月樓應下了。”
女子如釋重負，長舒一口氣，轉身步出粥鋪。
少年化作一道月光，將兩箱銀錢搬去後院，折回屋中，在白衣女子對麵坐下。
“四姐，該動身了。”
白衣女子哦了一聲，慢條斯理啃著糖果子。
少年也不催促，回後院捧出一碗綠豆粥，一碟鹹菜，在四姐對麵坐定。
吃人之前，得先填飽肚子。
那架黑色馬車離了粥鋪，又繞上幾圈，趕去城外。
城南出城十裡，有座破廟。
本是供奉城隍的廟宇，被一群花子占據，搞得烏煙瘴氣，再無人去供奉。
廟門前有棵古柏，百年有餘，前年被雷劈中，主乾燒灼，漆黑成一團，再無新芽長出。
馬車停在廟前，女子勒緊韁繩，學一聲黃鸝鳥叫。
廟中一聲百靈鳥叫聲回應。一道黑影從廟中翻出，落在無牆無院的廟前空地。
空地雜草叢生，有蛇蟲築巢。
女子朝車內低聲說道：“人來了。”
馬車中擼貓的婦人捏出一塊碎肉喂入貓嘴，“想請幾位去一趟蘇州。”
黑影在笑，黑暗中隻見一嘴白牙，“我們五人，一人一千兩。”
婦人點頭默許。
藏在鬥篷下的女子扯下繡花鞋上五顆珍珠，“未帶現銀，這五顆南海珠子可做帛金？”
五顆珍珠投去院中，黑影接過，用手掂量一番，珍珠品相上成，遠超千兩。
拿錢好辦差，黑影揣好珍珠，躬身一拜，“不知要我等作何事？”
女子疼惜一眼繡花鞋，少了五顆珍珠，著實醜了許多，“去天下樓殺幾個人。”
黑影再一拜，吹出一聲百靈鳥叫，廟中飛出四道黑影。
陰雲遮月，等雲霧散去，那五人已不見蹤跡。
蘇州城西破巷。
窮苦人家睡得早，整片巷子都無人聲。幾道黑影竄入巷中，在老槐樹下定住身形。
潘如許的院子，東院還燃著油燈，熬煮豆汁的香味飄在巷子。
“莊主有令，不留活口。”
一道黑影撤入老槐樹上，以作後防，東西南北，各去一道黑影。
西院的蘆花雞擠在一團，聽見響動叫出聲來，被一道掌風打成肉泥。
一杆長槍從屋中刺出，緊接著一杆短槍刺向北方，林秋晚破窗而出，化出火槍，扣動機括，一團火珠子直飛南麵正門。
東院那道黑影落在豆腐坊，灶膛前持燈抄寫經文的潘如許被柴火燒燃之聲斷絕五感，並未聽見有人落在身後。
黑影摸出吹箭，箭頭淬過毒，一點擦傷也能頃刻要命。
黑影吸氣，猛吹一口，箭頭刺向潘如許。
潘如許歪頭躲過箭頭。一團墨珠從筆尖甩出，夜色昏暗，那團墨珠被完好掩藏，點入黑影心窩。
黑影應聲倒地。墨硯金貴，得愛惜一些。潘如許轉動筆頭，那團墨珠折回，落在筆尖，順手寫下幾行經文，超度筆下亡魂。
林秋晚身上有傷，梨白棠雪收回手中，一攻一防，勉強護住自身。
老槐樹中蟄伏的黑影拉弓射出一箭，箭尖熒綠。
一塊墨硯從豆腐坊甩出，潑墨成河，潘如許持筆落在院中，筆尖染墨，朝老槐樹甩出一團墨珠。
墨硯用得有些久，身姿單薄，被長箭折成兩段。
潘如許心疼片刻，筆尖彈出墨點，掃落長箭，欺身上前為林秋晚解圍。
破開三人圍攻，林秋晚手臂傷口裂開，染紅袖袍。
身形暴露，藏身老槐樹的黑影掠入院中，四人各占據一方。
林晚秋身上有傷，僵持越久，越對局勢不利，潘如許低聲傳音，“先逃了再說。”
若是往日，這四人都不足為懼，林秋晚咬牙點頭。
一筆墨色甩出，四團墨珠飛向四人。潘如許矮下身子，讓林秋晚借他肩頭躍上屋簷。林秋晚躍上屋簷，回身長槍棠雪遞出，將潘如許挑上屋簷，二人轉身，躍向彆處。
一道煙花從院中炸開。四道黑影拖動豆腐坊中那具屍首遁入黑夜。
紅光乍現，刺破夜空。
城西河沿，殺豬的屠戶抄起砍刀掠上牆頭。
城南泥溝，蜷縮成團的乞丐捧著破碗飛奔在城中。
城東菜地，耕種農田的老農解下院中黃牛，肩扛鋤頭騎牛入城。
城北茶樓，一名琴師飲完手中清茶，翻上屋簷，將琴具橫在雙腿，撥弦彈奏。