小乞丐略微生氣，嗓音提高幾分，“你這人不講信用，這就要下死手啊。”
眼見長劍靠近小乞丐，她的身影卻消失不見，再出現，偏離很遠。
君不白再出劍，還是同樣情形，長劍始終碰不見她。
“不跑了，不跑了，實在跑不動了。”幾個回合之後，小乞丐終於放棄，停在原地喘著粗氣。
君不白收劍，停下身形，“還是剛才的話，錢給你，荷包留下。”
小乞丐伸手抹去臉上喊住，剛被汗水衝乾淨的臉又塗上一片汙泥，“要是你給我找個能管飯的地方，這荷包和錢都給你。“
繞了一大圈，是為了找個吃飯的地方，君不白動了惻隱之心，開口問道：“你會燒火麼？”
小乞丐月牙笑，“殺人放火會，燒火不會。”咕嚕，肚子抗議的聲音，小乞丐身子晃動一下，險些摔倒。
君不白往前走一步，小乞丐沒逃，將荷包扔給君不白。
接過荷包，銀錢一分沒少，小丫頭本性不壞，隻是餓了肚子，才有這下下策，君不白開出條件，“我是天下樓樓主，樓裡眼下缺個燒火的丫頭，每個月一兩碎銀子，吃喝管夠，你願去麼？“
小乞丐叉腰說道：“那我要頓頓吃肉。“
說完這句，眼前一黑，朝後方跌去。
君不白眼疾手快，縱身將她接住。小丫頭很輕，單手就能拎住，應該是餓了很久，離近了看，倒與蘇晚年紀相仿。
餓肚子是會死人的，不能耽擱，直接禦劍帶小丫頭回天下樓。
剛才二人站立的地方，一朵紅蓮綻放，著一身黑袍遮掩全身的男子出現，聲音嘶啞：“天下樓樓主，君不白。“
天下樓裡，樓萬春在院中砍柴，不用刀，隻用掌，一掌劈下，粗壯的木柴斷成兩半。
君不白禦劍落下，焦急朝他喊道：“先去廚房拿點米粥來。”
樓萬春看見君不白懷中的小乞丐，明白他的意思，快步跑進廚房，端出一碗米粥。
“樓主，你從哪撿的小乞丐。”
米粥遞到小乞丐嘴邊，可能是聞見香氣，她微微睜眼，看清是米粥，擠出一句話：“我不要喝粥，我要吃肉。”又昏過去。
君不白看看那碗略微寡淡的白粥，“去拿隻燒雞來。”
“樓主，你撿的到底是個姑奶奶，還是小乞丐啊，吃飯還這麼挑。“樓萬春雖然不情願，但樓主發話，也隻能聽著。挪動身子去換燒雞。
一整隻燒雞拿來，小乞丐的瓊鼻聳動，整個身子都活過來，從君不白懷中挑起，一把搶過燒雞，大肆啃起來，不到一盞茶，整隻燒雞隻剩骨架。
小乞丐扔掉骨頭，打個長長的飽嗝，心滿意足，將丟在地上的兔子撿起來，抱在懷中。“哎，你剛才說好的，每月一兩碎銀子，吃喝管夠。“
樓萬春訓斥道：“沒大沒小的，這是樓主，既然要在樓裡做事，要喊樓主。“
小乞丐朝樓萬春做鬼臉。
君不白囑咐道：“無妨，規矩可以慢慢學，明天開始給她安排到廚房燒火，每月一兩碎銀子。還有，待會讓吳媽給她洗漱下，換身乾淨衣裳。”
吳媽是天下樓負責漿洗的女眷。
樓萬春麵露難色，指指小乞丐，“那她住哪？”
“今晚先住我那，明日再做安排。對了，你叫什麼名字，以後總不能小乞丐小乞丐的喊你。”君不白扭頭問小乞丐。
小乞丐露出月牙笑，“我叫明月，你叫我月亮就行。”
君不白感歎：“是個好名字。”
樓萬春差人喊來吳媽，吳媽家中也有女兒，笑盈盈領著明月去洗漱。小丫頭不認生，抱著兔子隨她離開。
隻剩君不白和樓萬春兩人。
“樓主，你是不是該動身去萬春樓了。”
樓萬春這一嗓子，君不白差點膝蓋發軟跪倒在地，連忙噤聲，“小聲點，彆讓人聽見。”
樓萬春壓低聲音，連連點頭，“是，是，是，樓主要去的是萬春樓，不能讓人聽見，也不能讓人發現。”
君不白踢他一腳，同樣的低嗓音，“什麼叫去萬春樓，是在外麵，外麵。“
“那你幾時動身？”
“天黑再走，你帶路。”
“我能不去麼？”
“不能，我不認路。”
兩人像在謀劃某種大事，交頭接耳。
明月小丫頭被吳媽洗漱乾淨，換了自家女兒的舊衣裳，重新帶到兩人麵前。
小丫頭梳洗打扮之後，清秀許多，再配上她時不時的月牙笑，靈眸皓齒，有幾分美人胚子，被她喊作備用口糧的兔子也梳洗了一番，白玉無瑕的兔子，除了肥碩一些，也是個上等品相。
“吳媽，今晚她先住我那，你收拾一下。”
君不白指指自己的院子。吳媽會意，帶明月小丫頭去他房中。
天色漸暗，君不白換上墨色衣衫，樓萬春前麵帶路，二人翻過後院牆，去往萬春樓方向。
天下樓的小院裡，收拾好房間的吳媽已經離開，新換的被褥有一股暖洋洋的味道，明月大字躺在床上，來回翻滾。
“小白，你喜不喜歡這個地方。”
臨時起的名字，餓肚子的備用口糧，小白縮在床腳，垂下兔耳瑟瑟發抖，早些時候還是田間撒歡的兔子，現在生死未卜，不知何時就會褪毛剝皮，成了口糧。
紅蓮在房中綻開，明月並不理睬，翻身去抓兔子腳，小白跑開，她索性趴在床上，去堵它。
紅蓮中嘶啞的男聲，“師妹，彆賭氣了，跟我回去吧。”。
明月不壞好氣，冷哼一聲，“我爹讓你來的。”
紅蓮中聲音軟下半截，“算師兄求你，師父發了懸賞，一千兩黃金捉你回去。這懸賞我已替你壓下去，趁師父還沒發覺之前，快些隨我回去。”
明月甩出瓷枕，“不回，不然你捉我回去，我不喜歡那裡，你當年答應過娘的事你忘了。”
紅蓮中的人許久沒有再說話，沉默，沉默，走至床邊放下瓷枕，溫柔說道：“若是不喜歡，就在這呆著，師父那裡，我會替你扛著。”
說罷，紅蓮消失。
蘇州城當夜，有數十人被殺，死前都見一朵紅蓮。