拉蒂激動地雙手捧著臉，退開一步用混合著欣賞和寵溺的目光打量著霍雷肖的全身。
“不過，現在還不是最完美的狀態，您似乎曾常年缺乏營養，即便我拿出了我最先進的研究成果，暫時也無法發揮全部潛力，不過我相信海軍學院的夥食和鍛煉很快會彌補這一點。
恭喜您成功走過了成為忠嗣的第一輪試煉，霍雷肖·柯克倫先生。”
霍雷肖對著鏡子整理好嶄新的軍裝。
原本還有些寬敞的製服，現在穿上恰到好處，僅是這短短的兩三個小時，鏡前的自己就從有些瘦弱的文書參謀軍官氣質變成了精乾簡裝的青年戰士。
“謝謝。”
霍雷肖感激地向女神甫行了個禮，轉身向大門走去。
“真是有趣的個體呢，嗬嗬。”拉蒂-eb2a1在原地旋過身軀，看著霍雷肖漸漸遠去的背影，滿懷深意地笑道。
霍雷肖推門而出，兩位領導都站在門外交談等待著他，見霍雷肖這一副判若兩人的形象，沉默了好一會。
“我怎麼不記得海軍忠嗣手術還能變壯呢？”斯特林領尉上下打量著霍雷肖。
這小子進去和出來後直接氣質逆轉了180度，更像一位英武的帝國軍人了。
“或許，是新技術吧。”霍雷肖搪塞了過去。
“拉蒂神甫是位非常傑出的青年神甫，近些年依靠發明和改進設計榮獲了多個帝國殊榮，海軍很多人找她定製和改裝武器裝備與車輛，非常的可靠。”
“她原來這麼厲害。”
“是的，也是深淵港唯一一位你給她錢，她就幫你乾活的機械神甫，這在機械修會裡可不常見，雖然拉蒂神甫也因此招惹了許多非議，被不少同僚排斥，不過這不影響她為帝國海軍忠誠服務。”
“她更像一個富商家的千金，而不是一位機械神甫，也不知道為什麼加入了機械修會。走吧，你的授劍儀式快開始了。”
愛德華準將攬著霍雷肖的肩膀，一本寫著誓詞禱言的小簿子被塞進他的手裡。
在一名國教僧侶的帶路下，三人一同走進了忠嗣學院的教堂式禮堂內。
禮堂裡熏香繚繞，一位紅袍樞機主教站在布道台上，一手持握著鑲嵌各色寶石的牧仗，一手捧著大到誇張的國教聖典，在他的兩側各站著一排身穿灰袍，正在念經的修士，和兩名白袍司鐸。
“這是你服役生涯中第一場重要的儀式，打起精神，孩子。”
愛德華準將拍了拍霍雷肖的肩膀，接著他和斯特林領尉先行一步走到布道台下方右側，從侍僧手中墊著絨枕的紅木箱，筆直地站在原地，儼然組成儀式的一環。
“上前吧，孩子。接受神皇賜予你的榮耀。”主教聲若洪鐘。
霍雷肖深吸一口氣，整理好雙角帽，挺直胸膛，邁著穩重的步伐，徐徐近前。
輔儀司鐸撚著桂枝，口中頌揚著神皇聖名，為霍雷肖的身體撒上聖水。
一枚熱燙的火漆滴落在細長的羊皮紙上，被蓋上帝國雙頭鷹標誌，凝固成護符上的純潔印記，在霍雷肖經過的時候，由國教執事指揮侍僧為他的衣擺和肩袖掛上。
以唱詩班的頌唱為主，眾修士吟誦著莊重聖潔的禱文為和，霍雷肖感覺到自己正進入一種超然脫俗的純淨精神世界。