“我沒去過惡人穀，但認識一個在營裡當差的朋友。他娶了我堂妹，應該能打聽到大致的位置。要是你去意已決，稍後我陪你走上一遭。”
童錦程點點頭，對此很是滿意。
秦氏的女兒有錢治病，接下來慢慢調理就好，後續跟他沒什麼關係了。
當務之急，還是去惡人穀。到時候記得彆讓中年男子跟著，以免壞事。
“恩公，恩公！你好點了嗎？”
秦氏隨郎中進入後堂，沒過多久便折返回來。如今女兒已無大礙，她更在意恩公那副燈枯油儘的身體。
先前在清泉鎮北門牌坊，可把秦氏嚇壞了。恩公連站都站不穩了，估計真像他說得那樣沒幾天活路：
“俺尋思，讓大夫給您看看？”
童錦程搖搖頭，委婉拒絕。見她麵露憂色，遂報以和善的笑容：
“不用，要是能治早治了。如果你沒其他的事情，我就跟他先走啦。”
“恩公，且慢！”
秦氏叫住他，取出一錠銀子。在衣服上擦拭乾淨，這才雙手奉上：”
“這是一位紅頭發的女恩人給的，說剩下的錢都給你看病，快拿著吧。”
童錦程一聽，就知道是牛家村的那位女修士。他原本不想拿這錠銀子，可轉念一想又覺得應該拿走。
畢竟錢能救人，也能害人。
住在惡人穀的，都是無惡不作的法外狂徒。自己若是開口嘲諷，禁言後再犯會全身麻痹倒地。那樣做會有係統提供保護，大好的局麵反而死不掉。
可要是拿這筆錢置辦一套看起來不錯的行頭，情況就大不相同。
進入惡人穀後，專找那種顏值低下容易仇視自己的男性惡人。反正童錦程也不說話，就在人家麵前來回晃悠。
這種行為就像是晚上回家看到一家卷簾門虛掩的按摩店，裡麵坐著幾個穿著黑絲高跟鞋的神秘女子。無需言語就自帶一股勾人魔力，不信惡人能無視。
但一錠銀子，會不會太多了？
童錦程之前在清泉鎮北門牌坊，看群眾們捐得都是幾枚銅錢。估計一錠銀子的購買力，應該挺高才對。
“等等，先彆急著給我。”
他比了個達咩的手勢，在短時間內想出一個秦氏無法拒絕的理由：
“目前抓藥的錢，已經有著落了。可你想過沒有，孩子治好以後的生活費從哪裡來？她現在還小，正是長身體的時候。總不能跟著你四處奔波，饑一頓飽一頓吧？萬一又患病了怎麼辦？
我呢，根本用不到這麼多錢。最多懷有一點私心，想置辦全身的行頭好走得體麵些。這樣吧，你拿一半走。就當是給孩子的，多給她買點雞吃。”
秦氏張了張嘴卻沒發聲，一副欲言又止的模樣。一想到恩公就快要死了她心如刀絞，緊咬嘴唇忍住不哭出來。
童錦程對死亡沒有心理負擔，見她眼含淚水笑著寬慰道：
“去吧，把這一錠銀子弄散。以後可要保重身體，好好的活下去。”
秦氏此刻很想說些什麼，但自己一個婦道人家能力有限。就算說出來又能怎麼樣呢，既定的結果還是無法改變。
她什麼都做不到。
最終，千言萬語化作一個嗯字。秦氏回去找郎中，兌換成散碎銀子。但她隻拿了二兩，說什麼也不肯拿五兩。
童錦程久勸無果，隻好放棄。興許是秦氏覺得虧欠他太多，不願意多拿。
事畢，他隨中年男子離開醫館。走街串巷，來到清泉鎮的集市。
途中有人認出了童錦程，不過並未湊過來。他們向不知情的吃瓜群眾介紹以身做局的壯舉，言語間滿是唏噓。
幾經挑選，童錦程置辦了一身嶄新行頭。出店時頭戴一頂皂紗巾，身穿褐邊白色棉襖。腰係淺色皮帶，下著絲鞋淨襪。加上他本就生得玉樹臨風白麵細髯，端得是個風流倜儻的公子打扮。
童錦程將以前的衣服疊整齊，讓店家打包方便帶走。手機和兩把鑰匙，則放在棉襖左右兩側的長方形褡褳裡麵。
他這身行頭，花了五兩銀子。更貴的當然有，隻是錢不夠。用來吊住在惡人穀裡的那些人，應該綽綽有餘。
中年男子知道童錦程想在死前走的體麵些，懷著複雜的心情全程陪同。末了，還買上一壺雕花老酒。另租了一匹黃鬃馬，帶著他前往鎮外的軍營。
像這種地方擅闖可是死罪，童錦程自然動了進去找死的念頭。礙於中年男子在這裡，自己死掉的概率估計不大。
他在營外等待半小時，見中年男子兩手空空出來，頓時明白事情辦成了：
“怎麼樣？”
中年男子沒作答，朝營門口持槍站崗的兵卒賠著笑，等走遠了方才應道：
“位置打聽清楚了，離這裡約有三四十裡，不過那地方有些古怪。”
“怎麼個古怪法？”
“我堂妹夫說，他們早就可以出兵攻打惡人穀，卻被安將軍屢屢阻止。不僅不發兵，還不讓下屬們前往。後續更是立下軍令，說誰要是趕私下去就掉腦袋。就這樣放養大半年，愣是讓惡人穀的勢力逐漸壯大……”
童錦程聽到這裡，立刻嗅到一股名為陰謀的氣味兒，神情嚴肅：
“我估計，是留下惡人穀比鏟除惡人穀的收益高所以將軍才不發兵。他們背地裡，或許存在某種經濟的往來。”
中年男子深以為然，不住地點頭：
“嗯，我也是這麼認為的。那你現在知道了惡人穀的情況，還要去嗎？”
“去啊，為什麼不去？你們不敢招惹的人，我惹。你們不敢打擊的勢力，我來。這，就是我去惡人穀的意義。”
聞聽此言，中年男子感覺心中熱血沸騰。他知道這位義士命不久矣，翻身上馬拉住韁繩後主動伸出手：
“走，我爭取天黑前把你送到。”
就這樣兩人共乘一馬，在陽光的追趕下奔赴惡人穀。冬天的山野很靜，草木無言自凋零，天寒人冷清。
***
『章末小劇場』
富有的待冠名讀者：怎麼感覺一兩銀子很值錢啊，不就一千塊嗎？
作者：是這樣沒錯，不過百姓的收入很低。第一章提到了二十一個銅板買一斤肉，但很多家庭一年都吃不上一回。財富通常集中在少數人手中，往往一頓飯抵普通人一年夥食費都不稀奇。