蔣老夫人叮囑道：“嗯，你回去也早點歇息，不要一宿一宿地熬夜了，說不定哪天就忽然一下有消息了呢！彆先把自己的身體熬壞了。”
“嗯。”
蔣耀年邁步走了出去。
蔣老夫人看著孫子高大魁偉的背影，不禁感到一陣心疼……
這個可憐的孩子，一個人打了那麼多年的光棍兒，好不容易娶個稱心如意的媳婦兒，結果還沒到一年呢，媳婦兒就忽然失蹤了，也真是可憐！
蔣耀年離開上房後，沿著小徑一路來到了初平彆院。
雖然今天是合家歡樂的元宵節，可是沒有了女主人的彆院靜悄悄的，丫鬟婆子們早已經回去睡覺了。
蔣耀年走進客廳坐下，默默地環視了一圈之後，發現一切家具擺設雖然還是原來的樣子，但是有種說不出來的寂寥感覺。
從前清荷在的時候，總喜歡坐在這裡刺繡，累了的時候要麼去院子裡走走，要麼去逗逗那隻鸚鵡“太白”，然後等到他回來，兩人再一起回房休息……
蔣耀年想到這裡，不禁站起來走到廊下抬頭一看，驚愕地發現“太白”完全沒有平時人來瘋的狀態，正無精打采地趴在籠子裡。
他大吃一驚，趕忙將籠子摘了下來，輕輕逗了逗它，依然是一副有氣無力的樣子。
這時已是半夜，蔣耀年隻好提著籠子回了書房。
不一會兒，侍衛拿來了食水。
蔣耀年試著喂它，但是小家夥兒不怎麼動。
第二天天一亮，蔣耀年就提著籠子上了馬車。
行駛了一頓飯的功夫後，最後在一條半舊的狹窄胡同口停了下來，據說這裡住著一位專門給寵物看病的大夫。
蔣耀年下了馬車，提著籠子走進了院子。
屋裡已經有客人來給寵物看病了，是一隻蔫頭耷腦的胡巴拉，頭頂被削去了一層皮，血肉模糊的樣子，一下讓蔣耀年想起了那天看到的那具女屍。
他輕輕彆過頭去，耳中聽到鳥的主人在苦苦哀求：“大夫，求求您救救它吧！隻要它還有一口氣在，我就絕對不會不管它的……”
大夫無奈地道：“姑娘，並非我不