葉明珠雙手撐著桌子，立在他麵前：“阿兄，三哥跟二叔去金陵……你已經知道了？”她低頭發現那賬本正是金陵的，字跡有些潦草，看來是匆匆謄抄下來的。
“嗯。子衿與我說過了，本來二叔沒讓他去——恐怕二叔連他也不太信了。他主動請纓，有他在旁邊看著二叔，總還放心些，要命的是這賬本——”他語調一沉，“子衿走前親自交到我手上的，他隻看過兩次金陵的賬本，憑記憶寫下來的隻有這些，可是光這一部分，字字看來皆是血淚，都是一筆一筆的爛賬，什麼毀堤淹田，強買田畝，私吞修堤河款，以次充好……”
他越說聲音越低，最後閉眼苦笑一聲：“都是可以抄家滅族的大罪啊。”
“貪下來的錢又都分出一半送與禮王，禮王拿去賑災博美名，剜了百姓的肉去補瘡……”
葉長生肩膀一鬆，整個人如小山塌陷一般，無力地塌在椅子裡。
要是讓定王知道這些事……恐怕他不但不會幫忙遮掩填補，還會揭出去參他們家一本，撇清關係。
如今是錦繡堆裡鮮花錦，可能明天就是囚服加身，鍘刀一落人頭滾。
“阿兄……不要慌。”
這話是安慰葉長生，也是安慰她自己，她手心裡也沁了汗，臉上有過一瞬的震驚和失神，但很快那些情緒都消失不見。
終於知道了這些，知道了上一世葉家被抄的根本原因，她的心反倒安定下來，因為凡事都有了個目的，不再雲裡霧裡的看不清楚。
離一切的結束總還有幾年時間，總還來得及。
她倒了茶端給葉長生，他的臉色蒼白得嚇人，嘴唇也沒有血色。
“我沒有慌，我早有這麼個猜測，隻是沒想到……這麼糟。”
“事到如今……”他歎了一口氣，“如果是我們告發出去，或許還有一線生機，皇上抄家補虧空，可能還會發配家裡的男孩充軍，但看在將功補過的份上，還留我們一家命在……但可能又不會。”
多好的一個，滅了異姓王的理由啊，皇上早就看他們家不順眼了，怎麼會放過。
“阿兄。”她坐下來，口吻前所未有的冷靜：“你聽我說，這件事先不要捅出去，我們還有彆的法子可用，隻要對定王殿下足夠有用，他就不會輕易棄了我們家。”
“殿下謀士如雲，背靠李太傅的文官清流黨，我們能做什麼才對殿下足夠有用呢？”
那自然是看她了。
這一刻，她才知道自己重生回來的真正意義是什麼，所有的事情都串聯成線，而她知道接下來該往哪裡走。
“阿兄，接下來我要說一些事情，你不要問我為什麼，我隻求你信我——信我一回。”
葉長生有微微動容：“什麼事情？”
她語氣堅定：“你要答應我才說。”
前不久也有一個人這樣和他說話，先不說事情，隻求他答應，他失神片刻，那個少年的容色又浮現在眼前，頃刻便消散了，隻剩下葉明珠日漸張開的臉龐，鮮花一般嬌嫩妍麗。
他心下一歎，歎的是宋惜文，歎的是他自己。
妻子即將臨盆，妹妹們還小，祖母又年老……真的捅出去貪汙的事，她們該怎麼活啊？他可以死，哪怕是死在流放途中，就當是為無辜遭難的金陵百姓謝罪，他無意中未必沒有享用過金陵沾血的財富。
可是她們呢……是流放路上被人糟蹋，還是充為官妓？
“你說，阿兄信你。”
葉長生拿來紙筆，替她研墨。
她執筆在手，猶如執子之人下棋，隻是這回的棋盤大了些——大得多了，她要以葉府或是京城為棋盤。
“首先寫信給表哥，我沒有記錯的話，他正是在邊境貿易那塊地方駐守的，他現在是驍騎尉，讓他調動人馬——在十一月中旬或是下旬守住集市，那時會有一個羌人鬨事，還動了家夥，一定要抓住他，按下