宋惜文頓了頓，唇邊一抹諷刺的笑：“謝我什麼呢？”
“謝你沒有趁人之危，護住了嬌嬌。”葉長生拿起茶喝了一口，“消息我已經封鎖住了，知情的幾個丫鬟也敲打過了，祖母等會才到，這件事，就讓它爛在肚子裡吧，就當今天下午什麼也沒有發生過。”
“哦……”宋惜文咳了一聲，慢慢問道：“姑娘可還好？”
“嗯，她回來的時候喝了安神湯，也睡下了，不過比你醒得早，剛出去找葉明惠了。”葉長生捏著杯子的手有些用力，他神色淡淡：“就算當這件事情沒有發生——該處罰的也還是要處罰，不然難保不會有下一次。”
“二姑娘並非始作俑者。”宋惜文平靜地說。
“我知道……”葉長生冷笑一聲，“二嬸麼……也彆想逃了。”
小佛堂裡，葉明惠跪得筆直，她已經跪得習慣了，當習慣成了麻木，連痛也感覺不到。
她知道葉明珠來了，就在她的身後，但她不想回頭——回頭說什麼呢？她實在是沒什麼可說的。
良久，葉明珠才出聲道：“是二嬸逼你做的嗎？”
葉明惠忽然笑了：“你來，就是想問這個嗎？”
笑了一會兒，她又平靜下來，緩慢地搖了搖頭，她看見葉明珠眼裡的驚訝，心裡油然而生一種快感，快感伴著一點疼痛流淌過她的四肢百骸，五臟六腑。
“很奇怪嗎？我娘是個假賢婦，我自然也不是真淑女。”
“我娘確實跟我說了這件事，但她沒有逼我，我不做也不會怎樣，但我應了——你不會還在想，也許我根本不知道把你帶到那個房間，你會遭遇什麼吧？”
“我知道哦，知道的一清二楚。”
“二嬸給宋惜文下了□□，你也知道？如果來的不是宋惜文，我會遭遇什麼你也知道？”葉明珠的眼睛裡燒著兩團火，她不知道自己是在憤怒，還是在痛心，也許兩者兼有之，跪在地上神色冷漠的女子，陌生得不像她的二姐。
她見過她恪守成規的樣子，見過她溫柔和煦的樣子，見過她左右為難的樣子，卻從沒見過——從沒見過，她這樣漠然，這樣殘忍。
“我——當然知道啊。”
“我知道和你關在一起的是二哥那個書童，你們慣常有聯係，說真的，我還真想過你們會平安無事，誰讓娘挑的是他。”葉明惠跪得有些累了，聳了聳肩膀，以手撐地。
“你知道嗎？你走之後，嫂子跟我說，要接受人的多麵性，我想她的本意是讓我接受娘身上的偽善，不要去刻意回避，當作不知。接受我自己身上的不足，不要把自己逼的太狠。”
“可是——我站在那裡，想到的卻是，我原來是恨你的……”她止不住笑起來，一陣滲人的笑聲，讓人脊骨生寒。
“我原來也覺得我被娘脅迫，我夾在你們中間左右為難，可是我為什麼會左右為難，因為那時我覺得你們都很好，那時我還不知道娘包藏禍心——可後來我知道了，我知道了，卻還是選擇了娘，我選擇娘是因為我愛她嗎？一開始我以為是的，是子女對母親本能的依戀和保護，但是今天我突然明白了，在這之外還有另一個原因——我恨你，我恨不得毀了你。”
葉明珠愣住了，眼裡的火也驟然熄滅，外頭的陽光照進來，逆光把她照作一個剪影，她艱難地開口：“……你恨我什麼？”
“我恨你有祖母疼愛，明明都是祖母的孫女，我卻沒有。我恨你父母和睦，都把你捧做掌上明珠。我恨你能夠活得無憂無慮，從來不知道世道的陰暗——你光是活著就夠我恨了。”
“可那又不是我的錯！”
“所以我也恨自己——恨自己的卑劣。”她脊背突然挺得筆直，仰起頭來眼角一滴清淚滑落，所以她今天，