大殿上方中央坐的是佑和帝，他年逾四十，方臉闊額，劍眉星目，發鬢微白，穿了金絲走線龍袍，正微笑著看向旁邊的李皇後，皇後旁邊坐著一個嬌俏可愛的女孩，打扮得粉雕玉琢，上戴赤金盤螭瓔珞，身穿縷金百蝶穿花衣，衣袖衣擺都繡上了芙蓉並蒂，這是傳聞中備受寵愛的三公主。
葉明珠想著家裡的事情，神情懨懨沒有胃口，白有梅越過坐席來找她也提不起精神。
“你昨晚又做噩夢了？看起來八輩子沒合過眼一樣。”
白有梅也穿了新裁的衣裳，越發襯得她眉目明麗大氣，她推了推葉明珠：“打起精神來，我娘說了，等一會兒要比書法呢，還要作詩。”
葉明珠勉強道：“我就不參加了，先提前恭喜你吧。”
“你以為是詩社呢，想不參加就不參加。”白有梅白了她一眼，“等會坐近一點，我幫你做一首交差，好歹是永樂王爺的女兒，皇上親封的長寧郡主，坐席都坐一等位的，彆再做什麼一朵兩朵的惹人笑了。”
“嗯……”她應了一聲。
果不其然，皇後以為皇上賀壽為由頭，讓各家姑娘們出來雋抄一遍壽文，又讓大家賦詩一首歌功頌德，做得好有賞。作品一篇篇交上去，皇上也陪著皇後查看，畢竟是要給小女兒挑人。
可能是昨晚睡覺踢被子了吧，她現在確實有些迷迷糊糊的，恍惚中聽見詩賽白慕荷評了第一，葉明惠評了第七，有梅呢……好像是第十？書法賽先念了葉明惠的名字，然後是白有梅，再然後……再然後她就沒有印象了，感覺魂飛天外，意識餛飩不清。
“嬌嬌，嬌嬌醒醒，到家了。”
好熟悉的聲音……她掀起疲憊的眼皮，看見白瑜正擔憂地看著她。
宴會結束了？
“彆睡了，你是怎麼了？在宴會上有一聲沒一聲的，都不知道你是醒著還是睡著，後來到了馬車上就是睡死過去了。”
剛睡了一會兒，她恢複了點精神，感覺好多了，便拉著白瑜撒嬌道：“就是困了嘛，現在睡夠啦。”
白瑜點她的頭，微嗔道：“沒心沒肺的，那麼大的宴會，那麼多人盯著也敢睡，有梅和你差不多大，都拿了名次，你呢，拿了個睡覺第一。”
葉明珠往白瑜身上蹭，語氣更軟了：“我要是拿了名次，就得進宮了，我可舍不得娘，難道娘舍得十天半個月都見不到我嗎？”
白瑜笑了：“鬼靈精，你沒拿到名次，難道是你不想拿嗎？”
她衝白瑜吐了吐舌頭，蹦蹦跳跳下了馬車，在看見府前一幕時，笑容卻僵在了臉上。
是陸家的馬車，是陸子孝。
他來接阿姐了。
她原來盼他早點來，現在卻心裡一沉，不希望他把阿姐搶走了。
大門口，蔣芸家的剛和陸子孝說他們去宮裡了，不敢放他進去，他們就回來了。
陸子孝見他們來，自然是上前拱手致歉：“泰山大人，泰水大人，晚輩深愧夫人，特此來負荊請罪，還望各位長輩幫子孝勸夫人回去，這一個月裡，夫人不在，子孝日日夜夜都難以安寢。”
他形容憔悴，本就憂鬱的臉龐更添上幾分脆弱易碎感，看來葉明蔻離家的這一個月他也不好過。
白瑜本來心裡有十分的火氣看見他這副樣子也消了七分，至於葉聽浩，本來陸子孝就是他看好的文人才子，不然也不會輕易將長女許給他，他自己都有過差點寵妾滅妻的行徑，又和陸子孝一樣是由寡母撫養長大，就更加理解他對母親的孝道了。何況他是見過這親家母的，他雖然相信婆母有意刁難，但也相信女兒言語頂撞，雙方必定都有錯處，才到今天這個地步。
見白瑜不扶他，葉聽浩便往前一步扶起，歎道：“明蔻在裡頭，你若是真心悔過，便進去和她說吧。”
陸子孝蒼白憔悴的小臉上浮現出幾分喜色，連連道謝，正要進去就被一個小身影擋下了。
“慢著。”
所有人看見他那副可憐的模樣都為之動容，隻有葉明珠越看越窩火，不過是幾句軟話，伏低做小兩下就想把她阿姐帶走，憑什麼？
“姐夫，你是讀書人，還做了官老爺，論學問，嬌嬌比不過你，但嬌嬌也還有兩句話想問你。”
陸子孝一怔：“嬌嬌請問。”
葉明珠站定，直直地看向他的眼睛：“第一件事，你那個表妹怎麼辦？”
秋晚兮必須要早點解決，越早越好，越快越好。
沒有想到她問的這麼直白，在場的人俱是一愣，陸子孝有微的驚訝，不過他有備而來，不慌不忙地開口：“表妹在我家裡住了許久，恐對她名節有礙，今日已商定許了一位人家，嬌嬌大可放心。”
“好。”至少解決了一個心頭大患，還有點誠意。
“第二件事，如果我阿姐跟你走之後，你娘再刁難她，怎麼辦？”
這次陸子孝沒能答上來，他是從來也沒想過要怎麼辦吧，自古媳婦熬成婆，吵吵鬨鬨又怎樣，刀又紮不到他自己身上。
他思慮良久才道：“我會儘量去勸勸母親的，母親並非是非不分之人，她含辛茹苦將我帶大，怎會害我？怎麼會去故意害明蔻？此次也隻是意外……”
葉明珠盯著他，心被揉成一團，她按捺不住打斷他的話：“意外？”
陸子孝：“自然是意外，明蔻不知道自己有孕的事，母親就更不可能知道了，母親若知道她有孕，也不會……”
“什麼意外！”
陸子孝被她突如其來的怒吼震住了，微微睜大了眼睛看她。
葉明珠想，她怕是忍不了了，也許明天還要喝一碗六安瓜片茶。
她深吸一口氣：“你口口聲聲說你會去勸你娘，可有哪一次成功過，哪一次她不是變本加厲地刁難我阿姐？你說她是非分明，她既然是非分明就應該知道，你