紅色，全是紅色，無邊的紅色……
隻有張小鯉一個人格格不入，站在那群人外邊。
等夜幕降臨，人群散去，約好明日開始擺流水宴，直到池東清榮歸故裡。
張小鯉悄無聲息地潛入了那所陌生的房子——那本應該也是她的家。
而他們看到她，隻看到一個同樣陌生、穿著潦草、帶著一柄長劍麵無表情的女子，他們嚇了一跳，舉起板凳防衛，又問她是誰，想來做什麼。
張小鯉沒有說話，中年男子又顫聲道：“你可知我們是新科狀元池東清的父母，若你敢做什麼，朝廷絕不會放過你。”
張小鯉笑了，然後說：“我問你們，阿姐去哪裡了。”
她這話一說出來，他們便愣住了，隨即很快地意識到她的身份，兩人都不可置信地捂住嘴巴，接著有些顫抖地問，小鯉，你不是被老虎吃了麼？
張小鯉隻是重複地說：“阿姐去哪裡了？”
女子哭著說，小鯉，你怎麼現在才回來，你阿姐死了，她本在柳縣董家為妾，董家人待她極好，但她太糊塗，竟夥同奸夫殺害董家十幾口——
話沒說完，張小鯉的劍已出鞘，抵在他們的脖頸上，兩人驚恐得要命，男子顫聲道：“小鯉，我們當年雖有不對，但畢竟是生你養你的父母——”
張小鯉雙目猩紅，一語不發，劍突然調轉方向，猛地劈開旁邊的家具，發出劇烈聲響，整個小屋亂作一團，嚇得他們緊緊抱作一團，最後張小鯉的劍尖竟對準自己。
長劍削鐵如泥，吹毛斷發，張小鯉對著自己的頭發輕輕一揮，落下一縷斷發。
張小鯉說：“還給你們。”
四個字，是張小鯉對他們說的最後一句話，她轉身走出去，周圍聽到動靜的鄰居已慌張地探頭想看發生何事。
再往前走，是涇縣官府連夜在張貼告示，說涇縣出了狀元郎，而且才十七歲，同那位驚鵲門少卿莫大人奪魁的年紀是一般的，足見涇縣人傑地靈，鐘靈毓秀芸芸。
張小鯉麵無表情地走過，再往前，又有人在為池東清畫畫像，還有人