眼見周圍鄰居一個個探出頭看熱鬨，張母無法，隻好將三人招呼進屋裡說話。
秀蘭給三人一人倒了一杯水，態度與張母完全相反，“家裡沒什麼能招待你們的，喝口水吧。”
見秀蘭對她們三人如此殷勤，張母對她也沒什麼好臉色，未等秀蘭坐下，就說道：“你們有什麼想問的就趕緊問吧。”
明昭見張母如此態度也絲毫不惱，淡然開口：“張家平日裡有仇家嗎？或者說張生可有在外與人結仇？”
張母神色倨傲，對答順暢：“我兒子是秀才，讀書人，平日裡就悶頭在家裡讀書，哪裡會有什麼仇家。我們家世世代代都住在萬宴城，與城中人家也都相處得不錯。”
接下來明昭又問了一些問題，都是張母作答，秀蘭坐在一旁，一言不發，低垂著頭不知在想些什麼，張母的回答也沒有任何特彆之處。
“那這個張生為何半夜會出現在大街上？”明昭拋出最後一個問題，視線在張母和秀蘭身上來回切換。
一向對答如流的張母，頓住了，眼神閃爍支支吾吾了半天，才說道：“或許…或許是那妖怪從家裡抓了他出去。”說到後麵聲音變低，底氣不足的樣子。
明昭注意到秀蘭在聽到她問出這個問題時，猛然抬起頭看向了她，似乎有話要說。聽到張母的回答，微微轉過頭，視線撇開，好像並不認同張母的說法。看來得單獨找她聊一聊。
明昭帶著二人起身，“多謝大娘您的配合。”謝過張母，又轉過身對秀蘭說道：“我想和你說幾句話，勞煩你送我們出去吧。”
“你們有什麼好說的？”不理會張母的話，幾人走出院子。
“秀蘭，你應該知道張生為什麼半夜會在大街上吧。”明昭這裡不是疑問，而是肯定。
反正張生已死，秀蘭家人已經準備讓她改嫁了，她也沒什麼好顧忌的，所幸一股腦都說給三人聽了。“他是去群芳樓了。張生前年中了秀才，在他中秀才之前一直如我婆母所說，刻苦讀書。不然，我父母也不會讓我嫁過來。隻是後來，他開始流連於秦樓楚館，家裡的銀子都用去花天酒地了。昨夜又出了門，拿了銀子跟著花魁巡遊的車隊，去群芳樓了。”
說著長歎息一聲，“他一般不會半夜歸家，都是等天明之後才會回來，除非半夜用沒了銀子。昨夜他出門拿的銀子不多，隻有二十兩，這是我和婆母做工攢著家用的積蓄。不過我婆母寵她那兒子，經不住張生苦苦哀求，就都給他了。這二十兩銀子普通人家緊著過一年也足夠，不過在那群芳樓，就隻夠喝幾壺酒罷了。”
“原來如此。”明昭有些明白了，怪道這秀蘭丈夫都死了也一點不傷心。
“他死了挺好的，回頭我改嫁，也比在這兒強。”秀蘭麻木的眼中閃過幾絲痛楚。婆母對她多有苛責，拐著彎的諷刺她、埋怨她留不住男人的心，是個不會下蛋的母雞。相公也不曾體貼過她，夜夜眠花宿柳，如何為張家留後。彆說相公根本不碰她，就是碰她她也嫌臟。
明昭三人不知道秀蘭經曆了些什麼，隻能輕聲安慰幾句，所幸現在的局麵對秀蘭來說並不算太差，至少還能獲得自由。華夏大陸民風開放，寡婦再嫁也是常事，不足為奇。
離開張生家，明昭三人接著走訪