好不容易再續前緣，玉薑卻一副生人勿近的的姿態拒她千裡。
相較安氏的低聲啜泣，玉嫣然笑語晏晏，首當其中地道：“母親您瞧，小妹這般裝扮，真真溫軟可人。瞧這模樣，母親想將藏幾年的念頭隻怕要落了空的。”
安氏麵色一暗，抬眼望去，隻見玉薑一身歡喜桃鑲著絨邊的長褂，身形雖未長大，已有幾分含苞嬌豔的模樣，細軟腰身盈盈一握，立在富貴如牡丹的玉嫣然身旁猶如雨後桃花，嬌豔欲滴。
“小妹打小長得就好。幸好咱們偏像母親多些，若是像父親隻怕個個生得虎虎生威。”
玉泰半蹲下身子，盯著玉薑漠然的麵孔仔細瞧，直到玉薑瞪了他一眼，才樂嗬嗬地笑道：“吆，小妹這熏的什麼香呢，怪好聞的。咋的，還要咬人不成。阿兄瞧瞧仔細，免得日後在街上遇見認不出自家妹妹，那可叫楚蕭笑斷腰。”
說完，自懷中掏出木匣子，塞在玉薑手上。玉薑雙手接過隨手遞給素竹。
玉泰拍著腦門笑道：“得！倉局預備不周！明兒阿兄休沐，帶你去街上你自個兒挑！”
玉泰行伍出身，身形挺拔，偏生著張儒生似秀氣的白麵小臉，仔細看與玉嫣然有幾分神似。
安氏身後立一文弱書生，手執九孔玲瓏香薰鈴鐺，如清風霽月畫中仙人般，他淺笑著朝玉薑頷首示意。
他是玉府二爺玉庭柏，與玉泰雙生子，僅晚了半柱香落地。
他們與玉嫣然皆是已故大夫人富察氏所生。安氏是庶妻，富察氏病故後才被玉懋堂娶進府中。彼時玉嫣然也才四歲，雙生子尚在繈褓之中。
因富察氏出身自寶親王府。雖是庶出外女，玉府這幾年漸起威風，玉嫣然也出落得京城第一美人。寶親王府自然親厚得多。便是打前年開始，玉嫣然各項開支皆是由寶親王府所出。若是明年大選在冊，少不得寶親王府開口討要個郡主稱呼好傍身。
是以玉嫣然在玉府是獨一份兒的殊榮。
玉泰和庭柏不同，打小跟安氏親近，不比嫡親的孩子差。
庭柏送了套小人書給玉薑道：“母親說你識字不多，若是願意學，來關雎樓，阿兄教你。”
他聲音輕柔，遠不似玉泰震動九霄。
玉薑鬼使神差地點點頭，玉泰瞧著不大高興，橫在兩人中間，依舊半蹲著身子道：“看，大哥在這。那個，是二哥！你二哥無趣得很，大哥明兒帶你去耍。啊？”
玉薑越過玉泰，接過玉庭柏的禮物和那盞九孔玲瓏香薰鈴。
禮物依舊遞給素竹，鈴鐺卻是捏在手上，她發現鈴鐺的香味剛好能中和自己身上的異香，不由得多看玉庭柏一眼。
玉庭柏似是有所察覺，微微頷首。
玉嫣然笑著道：“你們這些人都隻顧著自己喜歡，薑兒，阿姐送你些姑娘家的首飾把件，如今一副足金頭麵送去你房中，是內廷造的，你瞧著定會喜歡。”
說著，一個五六歲的小兒上前拉住玉薑的胳膊道：“玉薑姐姐，樊兒也有送賀禮給您。”
說著塞給玉薑個巴掌大的木匣子，扭頭跑向安氏懷中。
安氏一雙淚眼，無助地望著玉薑道：“母親也有備禮，外頭冷，進去說話。康嬤嬤！”
說罷簇擁著玉薑進了正廳，裡頭暖烘烘。
廳堂中央擺放圓桌，眾人依次坐下，康嬤嬤捧著木匣子放在玉薑麵前，安氏將其打開後，是三層隔間的魯班匣子。
第一層裝著成套的釵環，一眼看去足足有九十套；第二層是足金項圈，足足有小指般粗細；第三層是房屋地契，密密麻麻十來張。
玉薑委實有些驚訝。
安氏未語淚先流地道：“這是每年你生日，為娘替你攢下的首飾，這個是及笄那年給你打的項圈，底下是外祖贈你的莊子和鋪子，開春領你去瞧瞧，都是富戶，等你接手全交由你打點。薑兒啊！這些年，為娘無一日不揪心啊！為娘隻要一想到寒天凍地，你一個丫頭，如何活啊！”
安氏嗚咽著將玉薑攬入懷中