每年科舉的省試，學子齊聚京都。但這禮部主持的省試是有門道的，名次什麼的不是隻看你交的那張卷子。
比如有的學子省試之前在地方就已頗有名氣，多少落個才子名聲，這樣的學子參加省試前就已經被禮部或者其他官員關注到了。
當然，關注到是一回事，能不能入殿試是另一回事。有的才子因為有些才氣，跟著也就有些傲氣，來了京都參加省試時恃才傲物，不懂得人情世故，到時候禮部的人怪罪下來，很可能就是“空有抱負仕途不順”。
而有的人更圓滑周到，接著自己才子的名聲提前打點一下關係，這路子也就好走。先帝在時是就曾有一個官員，善寫古體散文，頗有文采，但三次參加科考均落第，後來這人自薦去拜會了當時禮部的一位侍郎，正好兩人情誼相投，所以第四次，這人終於考上進士。
玉瀾說檀喆自損八百，就是因為他把這裡麵的門道給說出來了。
檀喆當初科考，其實也為了考中進士乾過這些世故圓滑的事兒。
畢竟檀喆對自己心裡有數，他又沒什麼才子的名頭，文采還行但在一眾學子裡絕對不出挑。要是老老實實參加考試，幾乎不可能上榜。而那年他又一心想要考中，隻好就走這樣的旁門左道。
而且他更順利，因為長得好，當時的禮部侍郎很中意他，帶他去認識其他官員，還想過把自己女兒嫁給他。檀喆起初寫的那篇《歡宜賦》也是這個禮部侍郎給宣傳出去的。
檀喆剛才說的為了科舉去教坊就是這時候的事兒，那禮部侍郎見慣風月的人，難免帶檀喆也去這風花雪月之地瀟灑一下。
這裡麵的門道玉瀾都清楚，隻是沒料到檀喆能真的說出來。畢竟這些門道不太好拿到台麵上，即便提也會粉飾成所謂的“引薦”或“欣賞”。
“……你不覺得你這番解釋自損八百嗎？”
檀喆這樣一說就是自爆自己當年科考時走了一些不入流的捷徑，這對他有什麼好處？
檀喆看了看天，聲音淡淡：“是，我什麼人你到現在還不知道？”
他突然這麼正經，玉瀾有點不習慣，她轉頭目視前方不說話。
靜默一會，檀喆哼一聲，語氣一轉，又變成以往的玩世不恭：“果然是不知道，要不然怎麼能屢屢憑空汙人清白。”
一邊說著，一邊手環在她身後，護住她。
他變得太快，玉瀾還沒跟上，等反應過來，她轉頭望了他一眼，看他仰著頭微抿著唇，察覺到她目光竟然低頭瞪她一眼：“你看我乾什麼？”
玉瀾一愣，直接上手：“你剛才竟然瞪我？”
她掐他腰上的軟肉，檀喆怕癢，不由得往旁邊躲，兩人一笑一鬨的走遠，留下旁邊的人嘖嘖地感慨世風日下，你說這年頭倆男的在街上都敢這樣鬨？！
逛完南市又去北市。
來北市，檀喆注意到玉瀾就謹慎認真多了。
北市跟南市略有不同，南市主要賣尋常百姓用的日用商品，經營的也多是大殷百姓。北市就不同了，吃的喝的穿的用的，絲綢金器馬匹駱駝瓷器玉器應有儘有，做生意的也是來自各個藩部。
因為人多眼雜，檀喆比剛才更加留心。他這人平時吊兒郎當，但認真起來彆人還真比不上。
很快地，檀喆發現有人盯著他們看。
檀喆警惕地悄悄打量那幾個人，看他們的衣服應該是突厥人。這幾個人的臉色冷漠中都有些凶狠，看眼神都不像是單純做生意的。
怎麼回事，難道他們的身份被發現了？
檀喆心裡一凜，下意識伸出手臂把身邊的玉瀾環在身側。
他剛把玉瀾往身邊一攬，就聽到玉瀾的輕笑聲。
檀喆手臂下意識動了一下，但到底沒鬆開：“有人盯著我們。”
“我知道。”
玉瀾回得很快，且很平靜。
檀喆一愣：“你怎麼知道？”
他自覺自己有武功底子，對周圍人的反應自然比尋常人更機敏警覺，那玉瀾又是什麼時候發覺的？
頓了一下，檀喆反應過來：“你是不是早就知道？”
“差不多吧，隻是來之前還不確定，”說罷玉瀾又笑，拿扇子輕敲一下他的胸口，“我可是穿著男裝啊，你這樣護我，彆人看到怕不是以為我們是龍陽之好？”
玉瀾並不看那些人，聲音也淡淡。檀喆看她一點也不怕，還有心情在這裡調侃，他自己卻心驚肉跳，絲毫不敢放鬆：“他們認出你了，我們趕緊回宮！”
“著什麼急啊。”玉瀾知道檀喆為什麼緊張，他倆這趟出宮沒帶侍衛，檀喆擔心這幾個突厥人真要有什麼行動他護不住她。
她隻這樣氣定神閒，卻不告訴檀喆自己的後手。檀喆隻覺得自己從沒這麼急躁過，因為她在身邊，關心則亂，他不敢打沒準備的仗。也不管彆人的目光了，檀喆緊緊攥住她的手腕隨時要拉著她跑。
玉瀾低頭看看他攥著自己手腕的那隻手，繃得手背都要冒出青筋，她心裡微微一動，仿佛一顆心也被人輕輕捏了一下短暫地失了平穩的心律。
但玉瀾作為監國長公主自然有自己的能耐，人也就恍惚了一瞬就抽離了這風花雪月的旖旎，她看著不遠處一個突厥人冷酷的眼神，反手握住檀喆的手腕：“來這邊！”
檀喆一直神經緊繃著，反應也很快，跟著玉瀾一個轉身，飛快且自然的拐進一棟建築裡。
進了大門檀喆才意識到這是一棟酒樓。
櫃台後麵的小老板揚著一臉笑問：“兩位要吃點什麼？”
這話說著，小老板的眼神滑到兩人緊握的雙手，笑裡還是摻