兩人都默契地沒有提桂樹的法則，也沒有提南青苡在丹房的事。
何元神識掃過南青苡，微微鬆了口氣。
“皇室，指明要你負責查清這次的食人案。”
南青苡眉心緊了緊，“查清了會如何，沒查清又如何？”
“不如何。”
何元神色一鬆，嗤笑出聲：
“有老夫在，他們還掀不起什麼風浪。”
南青苡也勾唇笑出聲，“你不給我講講這食人案？”
從何元的口中，南青苡終於知道“食人案”是怎麼回事。
榮城這個月已經連續失蹤數十人，都是夜間失蹤，第二日傍晚或在城中或在城外一裡內發現失蹤者被啃食後的隻剩頭顱的屍體。
屍體旁邊往往有一處未燃儘的篝火，架著一口大鍋，裡麵血水翻湧。
執法隊從鍋裡撈了一把，摸出幾塊被燉化的肉。
此外，大鍋邊上還丟著幾大塊完整的鮮血淋漓的生骨肉，看形狀竟然像人的四肢！
根據屍體似乎因為痛苦而扭曲的麵容，執法隊初步判斷他們是在活著的時候，生生被啃食而亡！
最初一例失蹤案件發生時，城中沒有太大反應，除了街道裡巡邏的執法隊更多，其他人該乾嘛乾嘛。
隨著失蹤的人越來越多，百姓終於不再淡定，終日惶恐，閉門不出。
往日繁華的街道不複，除了巡邏的執法隊，再沒有生人上街。
又是一隊執法隊走過，幾道青白色的身影從巷中走出，其中兩抹藍白擠在一片青白之中分外突出。
皇室雖然讓南青苡全權負責查清食人案，為了以防萬一，以及確保能夠拿到她查案的第一手訊息，還派了舒荷公主一起。
美其名曰幫她查案，實則是協助還是監視就隻有皇室知道了。
定南侯得知這一消息，當即請命，將自家兒子也踹過來。
至於南予衡、慕萇瞿和古依禾，則是自願幫她的。
……
城中一座豪華府邸內，一間昏暗的屋子裡，藥香陣陣。
黑衣侍從恭敬地立在床側，向床中的人彙報皇室的安排。
聽完侍從的彙報，屋內靜默片刻，一隻手從帳內伸出，青筋凸起，骨節寬大。
一隻空了的藥碗被那隻手端著，即使裡麵的藥液已空，那股衝天的腥臭味卻沒有散去絲毫。
侍從彎腰接過空碗，
一道尖細的聲音響起：
“去，給他們留點線索，把事情往定南侯那邊引。”
定南侯真是老糊塗了。
既然定南侯送上門，他沒道理再拒絕！
……
最近的一起失蹤案是今天早上報到執法隊的，按照以往的規律，應當是昨日晚間失蹤。
不出意外，今日天光消失前，失蹤者的屍體就會各種湊巧被發現。
慶安王執法隊統領一職被廢，但他管理執法隊多年，隊裡不少人隻認他，不認彆的領隊。
所以皇室雖然給了南青苡指揮執法隊的權力，他們卻不會聽她的，甚至還從中乾擾她查清案件。
“胡隊長，你看不慣我，我能理解。但我奉命查案，你如此阻攔，我倒是有些好奇你和真正的凶手之間的關係了。”