小宮女的訓練又苦又累，白掌執對我們卻很照顧，我本來是為了爭得白掌執更多的憐惜，有意接近子苔，我為了取代她住進白掌執的處所，想陷害她，她知道我的惡意，卻幫我遮掩了過去，她當時拉著我的手說，沒關係的，不要害怕。
子苔啊，她比這雪，比這梅花更乾淨。當時皇後親自跟我說，要讓我把毒藥加進謝夫人的藥膳裡，羅女執也在場，她們兩個讓我相信了謝夫人是奸妃，因此陛下才要讓謝夫人絕嗣，她們說沒有哪個小宮女可以接觸上殿的藥膳，但隻要我聽從聖命，就是陛下認定的藥膳房掌執。”
“你直到現在還不知道自己為什麼會被皇後挑中麼？”
子薑晃著臘梅枝：“你是來告訴我原因的？”
“你才被選進藥膳署，就被羅氏留意了，因為她認為你有野心。”
子薑仔細想想，點點頭：“我想在宮裡過好日子，我沒有什麼人能依靠，隻能依靠自己。白掌執是好人，她教會了我很多道理，我終於明白為什麼白掌執那麼喜歡子苔，這麼多小宮女中，她偏偏擇中子苔親自照顧。
子苔喜歡廚侍槐果，她從小就喜歡槐果，可我們是宮女，不能喜歡上彆的男子。我勸子苔，我怕她和槐果都會死，但子苔說，她不必活那麼長久，她唯一想做的事就是和心愛的人在一起，我們隻是宮女，不是妃嬪，我們根本見不到陛下，陛下也不會寵幸我們，我們卻不能嫁給心愛的男子，她寧願承擔一切後果，甚至罵名，但是她心中無愧。”
瀛姝看著子薑的右眼，淌出一行清淚。
“我做過很多的惡事，羅女執一直逼著我，我也在逼她，但我和羅女執之間的事我一直瞞著子苔，我以為我把我自己獻祭給魔鬼，我至少能守護我的親人，是的，這個世上，隻有子苔才是我的親人。
我覺得她說得都是對的，憑什麼我們入宮後，就要為一個根本見不著麵的男子守貞？如果我們是妻妾，我們應當忠順於我們的夫婿，可陛下是我們的夫婿麼？高高在上的君王，根本不把我們當作人看，子苔為什麼會死？是，何氏是殺害她的凶手，鄭貴人是殺害她的主謀，但如果沒有那些宮規條律，何氏膽敢私自處殺子苔麼？
我們的一國之君，竟然會囑咐我這樣的宮女毒害他的妃子，因為我一次聽令行事，就要不斷地去乾那些惡事，不然我就會死，我其實根本不怕死，但如果我死還有誰能保護子苔呢？我是真的沒想到，我根本不能庇護子苔，真是荒唐，那我活著還有什麼意思。
你今天來見我，不仍想著我配合你們，繼續欺騙謝夫人麼？我不會再聽你們的擺控了。”
瀛姝奪過了子薑手裡的梅枝。
“子薑，如果你是陛下，你是權閥，你手裡握有對他人生殺予奪的權力，你會怎麼做？”
“我一定會讓子苔名正言順嫁給她心愛的男子！”
“你根本不可能認識子苔，你無法理解她的苦楚，你有許多的親人，不再依靠子苔給你溫情，你會怎麼做？你會允許宮女像臣公一樣自由婚配麼？你告訴我，你能不能打破自古以來的律條，如果你是君王，你是皇後，你會覺得你仍然應該如同普通百姓一樣，住的是茅舍，吃的是自己種植的糧栗，穿的是自己織裁的布衣？”
子薑冷笑：“所以，這就成為我們該當受到迫害的理由了麼？”
“我會諫言。”瀛姝說：“我不可能改變宮女不許婚嫁的禁令，但我會諫言禁絕私刑處決宮人，我會致力於健全宮規法統，至少讓子苔這樣的宮女，還得以名正言順嫁給意中人的機會。”
“這怎麼可能？”
“如果不願留在宮廷的宮女，年二十五都可得到赦放呢？”
子薑持續冷笑：“不必花言巧語來說服我了。”
“我今日來見你，的確是奉聖令，不過不是為了說服你改變口供，而是想說服你如實招供。”瀛姝又將梅枝遞回給子薑：“我現在有把握的事，就是諫請陛下下令，從此嚴禁私刑處死宮人，先廢除這樣的默契；而且我還會諫議陛下明確內廷法統，建立更加嚴格的監督體製，不讓宮人再受後妃所迫，若受迫，皆有渠道檢舉；你受到了什麼人的脅迫，行為了多少事體，不必告訴我，隻需要向內刑司的司吏供訴。”
“可我還是會死不是麼？”
瀛姝看著子薑：“我不覺得你罪該萬死，因為你是受迫，你的心裡，其實存在光明，你抱怨世事不公，世事的確不公，比如你原本就不應入宮，可是你的父母卻因貪圖小利，將你送進了宮廷。
但你當時並未絕望，造成你絕望的不是你的父母，而是這座宮廷，弱勢之人永遠無法和強權階級對抗，而隻要是人，隻要這裡，胸腔裡還有溫熱，還有一顆心在跳動，就必存軟肋，子苔是你的軟肋，你們其實，都不該被處殺。
但你會被處決，我知道你最痛恨的人，其實是陛下。”
子薑彎起唇角：“是。”
“所以我剛才才問你，若你為一國之君應當如何。”
一國之君，也是血肉之軀，子薑維護的人是子苔，陛下也有他要維護的人。
如果換作司空北辰，子薑早就被滅口了，虞皇後沒有殺她，是把她視為了“陰差”，認定可以不斷利用子薑，哪怕罪行敗露，但啟用子薑原本是因陛下的默許，虞皇後有恃無恐。
皇帝陛下最初就走了一著臭棋。
“王女監，我昨晚夢見子苔，她跟我說，其實陰間是個好世道，她和槐果都沒有作惡，因此九泉之下，他們成了自由身，閻王爺不需要宮女的服侍，閻王爺嘛，自己就能呼風喚雨。可是我若去陰間，會上刀山下火海，受儘酷刑，因為我做了太多的惡事，我其實也希望如此，如果閻王真的清明，那些做了惡事的人，沒有誰能逃脫審判，包括人間的一國之君，還有皇後、妃嬪。”
但事實，沒有陰間，也沒有閻王。
子薑把梅枝交給了瀛姝。
“我會在刀山之上，火海之間看著你，看著你有沒有幫助更多的子苔，如果你沒做到，日後我們泉下相見，我定會拉你到火海裡。”
瀛姝接過梅枝，離開了倉門獄。
在她執政的時期，倉門獄已經革除，當時不少百姓都說，因為皇帝年幼，整座宮廷，唯有太後是尊貴的女子，因此內廷暫時停歇了爭鬥，倉門獄與內刑司都沒有存在的必要了。
可隻有瀛姝知道，內廷的爭鬥並非因為妻妾之爭，隻要皇位尚存，內廷的烽火將永無休止。