凡是大戰，不單單是邊軍的事情，還關乎西北老百姓的生死，或是死於戰亂馬蹄之下，或是死於沉重的軍費之下。戰時軍費消耗是平時的五倍不止，朝廷的糧草補給還在路上，沉重的軍費便落在了甘秦晉之地的百姓頭上。
原本就有“災星生亂，連年長冬，顆粒無收”的傳言，大戰的加持之下，百姓必定深信不疑，開始驚惶，各自逃生。
流民四起，如螞蟻遷徙般往南走，這一路上不知道要發生多少慘事，死掉多少人。
西北各府各縣沒了百姓，同時也會影響到軍心，軍心一亂，戰力大大衰頹。
而朝廷這邊，為了保住西北疆，必會增兵支援西北戰事。前軍主要駐紮在閩地、湖廣，左軍主要鎮守遼東、齊魯，這幾處與西北疆相距太遠，行軍消耗太大，不宜調兵。能選的便隻剩中軍、後軍。
後軍與禁軍一同鎮守京畿重地，後軍兵力調到西北，則京畿的防守必定減弱。
“大哥還說到海上防事，倘若值此機會，倭寇從海上而來，欲趁亂分一杯羹……”裴少津不禁一陣後怕，若真是如此，朝廷麵對的並非一場簡單的奪嫡，或是一場高牆之內的宮變，而是一場屠禍百姓的天下大亂。
四夷群起而攻，企圖分食大慶這塊肥肉。
即便蠶食不成，也能極大消耗大慶的兵力國力，整個國家處於風雨飄搖當中，無力去防禦襲擾，更無心發展產力。
“原來大哥早就猜到如此，才會提早與我說那番話。”裴少津後知後覺。
不謀全局者難以謀一隅，不知多少個孤夜裡，兄長一遍遍推算，才能思考得如此透徹。
裴少津在兄長的提點下，同樣看破了對家的意圖，他大筆一揮，把輿圖的一角圈了起來。對家所圖，不在於西北疆，也不在海防，而在於圈出來的這一角。
收起圖紙，推開書房窗戶，南邊的辰星大亮，星光倍正，獨耀南極。
正想著，閃現一道黑影，裴少津嚇得連忙身子往後一退，那人從裴少津身邊掠過，精準出手，將折成四方的紙片夾在了裴少津的衣襟上。
裴少津正想喊，那道身影已經一躍上牆頭，翻身出去，不知去向。
少津驚嚇未定，拆開紙片，隻見上頭潦草一句話，“裴少淮一切無虞，叫你們莫擔憂”。他眉間一鬆，頓時大喜，臉上的疲態一掃而空，但下一瞬，又心生疑慮——這是誰人的字，方才那個武藝高強、來去自如的“黑影”又是誰？當真是兄長叫來傳話的？
裴少津希望是真的。
思忖之後，裴少津決定讓人請父親、母親和大嫂到前堂裡相議。
……
丫鬟去喚楊時月的時候，楊時月正與陳嬤嬤給府上回廊各處的燈盞添燈油，每一盞都裝滿，足以亮夠一整夜。
從正門進入，一直回到裴少淮住的小院，每一條回廊都亮堂堂的。
楊時月趕去前堂，一進門，二弟便遞給她一張紙，問道：“大嫂可識得紙上筆跡？”
她定眼一看，歡喜下不禁掉出淚來，一邊喃喃道：“我就知曉會是如此……”一邊關上堂門。
這才低聲解釋道：“是鎮撫司燕緹帥的筆跡。”這樣特立獨行的潦草字跡，兩家在閩南相鄰數年，楊時月怎麼會不知曉，她又道，“燕緹帥回來，官人又能叫他傳話出來，那必定就是真沒事了，父親、母親可以放心了。”
她走到林氏身旁，替婆婆抹去淚水，寬慰道：“官人行此險招，叫母親擔憂，必定是出於無奈……接下來，我們還需替他把這場戲繼續演下去。”
林氏點點頭，道：“我省得輕重。”
幾人商議一番之後，自個散回了院中，因林氏與楊時月紅著眼出來，下人還以為又出了什麼壞事。
……
東宮裡，長久被禁足，使得這裡到處哀歎連連，主子前途未卜，仆從亦擔心受怕。
自打裴少淮勸解過一次之後，太子已經很久沒有入偏院裡做木工了。
可這一日，太子燕有政看著鎮守各宮門的錦衣衛，仿若囚於牢籠當中，心緒萬分低落，神使鬼差再次推開了木工房的門。
木屑滿屋飛舞，太子把悶氣都撒在了刨子上。
房門推開，但這一次不是裴少淮，而是皇太孫燕琛，他立於父親身邊，任由木屑落在自己身上，直到父親停下刨木、氣喘籲籲時，他說道：“再過十天便是皇祖父的生辰了，父親還有心思在此孤身刨木？”
與父親被禁足的這段時日，使得燕琛少了許多少年氣，多了幾分老成。
“被鎖在這東宮出不去，什麼生辰什麼萬壽節，與你我父子又有何乾？”太子低落道，“若是送上賀壽的禮件，反是壞了他的興頭。”
“不在於祝壽，而在於萬壽節就要到了，皇祖父還並未下旨……”燕琛語止，沒說出後半句話。
沒有廢東宮，那就說明淮王尚未得逞。
“病急之下，他們什麼手段都使得出來。”燕琛擔憂提醒道。
燕有政一愣，他明白兒子的意思，看著兒子目光關切，語氣放軟道：“外頭不是有錦衣衛層層把守著嗎？琛兒，不必過慮了。”
“不是孩兒過慮了。”燕琛把刨子扔到地上，在長凳上與父親對坐，看著父親說道，“父親，再多的人守著也未必安全，隻有把權勢牢牢攥在手裡，這才是最大的安全。”：，，.