“所以小婿入職吏部考功司後，王高庠必不會為難小婿，而是繼續拉攏。”裴少淮順著嶽丈的話往下猜道。
“正是如此。”楊大人言道，“還有一點你需得記住，上了高位的人，極少還能乾乾淨淨，即便他能秉持清白，他手底下的人卻未必能，即便我身為你的嶽丈，也是一樣的。”
他嚴肅說道：“伯淵，若是有大理寺的人、或是楊家的人私下打著我的旗號找你，請你在京察中寬鬆一二，你皆不必理會，隻消按照規矩來。”
“楊家代代當純臣，才能守得住‘書香門第’的牌匾，我希望你也是如此的。”楊大人最後道。
“小婿記住了。”
另一邊，楊時月與娘親在後院裡敘話。
楊夫人把女兒的手放在掌心裡端詳，見女兒的指甲紅潤有光澤，十分欣慰，道：“你南下這幾年，我在京都裡，很是擔心你又懷有身子。”
懷雙生子不單單是生產時驚險而已，懷胎十月裡，若是吃得多了，怕兩個孩子個頭太大生不下來，若是吃得少了，兩個孩子過度汲取母親的營養，又容易傷了根本。
楊夫人當年懷楊時月兄妹時，便是吃得少了些，以致至今指甲都是灰撲撲，難以複原。後來，楊夫人也曾再懷過一次，因身子弱，未能留得住，成了傷心事一樁。
“肚子後頭再沒過動靜？”楊夫人問女兒。
楊時月搖搖頭，應道：“官人說有正觀和雲辭兩個便夠了。”夫妻間曾談過這個話題。
“如此也好，你不必再涉險一回。”楊夫人回想起當年帶著楊時月登門拜訪，欣慰笑道，“當初原想著隻是走動走動，沒成想真選得了個好姑爺。”
家風好、疼惜人、又長進，這樣的姑爺誰能不滿意？
……
……
在家略休整幾日後，裴少淮便奉旨上任了。
吏部衙門在午門內，隔了個中庭，對麵便是武英殿、文淵閣，與皇帝辦公的乾清宮相距不遠。
如此一來，皇上再想找裴少淮議事，可就近多了，簡直是隨叫隨到。
裴少淮上任第一日，考功司的官吏皆到門前相迎，有員外郎兩人，六品主事兩人，未定職的觀政士四人，以及國子監前來曆事實習的監生、□□品的小吏若乾。此外，王高庠又從吏部文選司、稽勳司調了兩名主事過來協辦。
衙門不大，人倒不少。
考功司裡又專程留了一套衙房，名曰“京察房”，裴少淮的工位便設在這裡。
一眼望去，這些個下屬們，小的三十多歲，年長如員外郎的，則已過五十，個個都比裴少淮年紀大。
裴少淮未定職前，他們必定不服裴少淮當他們的頂頭上司，可一旦塵埃落定，他們又變得服服帖帖、恭恭敬敬，不敢得罪。
對照著名錄簿子，裴少淮逐一認識後，他便讓眾人散退了，隻留下了一位苗主事帶他熟悉熟悉考功司的情況。
他重點看了考功司檔案館，這裡存放最多的，便是曆年京內外考滿、廷推薦文和京察的記錄。
苗主事三十五六歲，是給裴少淮打下手的，他原想著，這位新上任的裴郎中轉一圈考功司後，必定會去一趟王尚書和兩位侍郎的衙房，稟報一二，親近親近關係。
誰知道，裴少淮了解考功司布局後，便回京察房坐下了。
“裴郎中。”苗主事猶豫問了一句，“您不去王尚書那兒坐坐？”
裴少淮自然不是不懂這些官場禮節，但這一回，他是奉皇帝之命辦事，若真把自己當作吏部尋常下屬，這事就辦不成了。
他應道：“京察事大，現以大事為重，王尚書的茶，什麼時候去喝都不遲。”
苗主事倒吸一口冷氣，頭一回見下屬給尚書“下馬威”的，還這般年輕。
“對了。”裴少淮吩咐道，“把前兩屆京察的資料找出來，本官要翻看所有的考語和訪單，另找幾個善謄寫的小吏過來，替本官掌記謄抄。”
“考語和訪單早已梳理裝訂成冊，下官這便給大人取來。”苗主事退下。
看這架勢，這位裴郎中上任頭一日就要開始做事了。
不大一會兒，京察房裡各書案上便擺滿了泛黃的簿子，滿屋浮著些塵土味，人也已安排到位。
所謂“考語”，便是京察堂審那一日，受審的京官過堂以後，他們的頂頭上司會同吏部、都察院給出的考核意見，評述此人為官如何，是去是留。
而訪單分為“署名訪單”和“匿名訪單”，由考功司把訪單分發給不定官職的人，令他們對某某官員做出評價，以此作為參考。
署名訪單由衙門正官填寫，匿名訪單填寫人則不儘相同。：，，.